林之孝家的,顾名思义是贾府仆人林之孝的老婆(古时候普通百姓家的妇女地位低,正经名字没多少记得或者压根就没有,一般称呼为“林X氏”或“林之孝家的”)她为林红玉(小红)之母,荣国府大管家之一。
《红楼梦》里王熙凤的评价林之孝家的和她丈夫“都是锥子扎不出一声儿来的”,所谓两个“一个天聋,一个地哑的”。但是从书中细节来看,她夫妇二人颇有才干,很受主子的器重。丈夫林之孝管理外面的事,贾琏有什么事要跟林之孝商量的,林之孝还曾建议裁减家仆的人口以减轻负担;林之孝家的则管理家内的事——贾母、王夫人都颇为倚重。
柳嫂是厨房管事的,应该是有些油水的,但是她依仗着与宝玉屋里的晴雯、芳官关系好,不大理会林之孝家的这位贾府里实权在握的管家,没有看出柳嫂孝敬过林之孝家的实在的好处。对比后来接替柳嫂的秦显家的,她对林之孝家的又是送东西,又是送吃的喝的。中国从古到今潜规则从来就少不了,这不就得罪了林之孝家的?
另外,柳嫂想送女儿柳五儿去宝玉那当丫头,越过林之孝家的这个“顶头上司”而自己去走“内线交易”,找与她有些交情的晴雯、芳官帮忙,这两个丫头也确实帮了柳嫂的忙。在中国的世态人情下这个历来是大忌。林之孝家的在贾府也算是个有实权的管理者,即便不经过它办事,也必须礼节上走过场,把她供起来。看来柳嫂毕竟是小人物出身,没有政治权谋的经验和见识。
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