大明中后期皇帝大多平庸，为何明朝还能保持政治稳定？

內閣和司禮監兩大機構互相制衡運轉

明太祖杀了胡惟庸之后，取消了中枢省和丞相制度。后于建文帝四年建立了内阁，直到明朝灭亡。内阁辅臣的人数为一人至七人不等，辅臣奉使出外办事。最初的内阁大学士只具有顾问身份，皇帝为最终决定的权力。从宣德朝开始地位日益受尊崇，内阁的权力日益增大，到嘉靖朝期间，严嵩等人执掌内阁，虽无宰相之名却有宰相之实，凌驾于六部之上。

司礼监由太监掌管。下有掌印太监是、秉笔太监、提督太监等。在明初并没有太大的权力，到了中后期，由于皇帝怠政厌政，经常让司礼监代帝批红。这样司礼监利用代皇帝处理朝政的机会，不断扩大自己的势力。

明朝中后期嘉靖、万历两位皇帝各自长达二十多年不上朝听政。各地的奏章由内阁议会后进行票拟，再呈报司礼监、由掌印太监代皇帝批红后校对下发地方。这就需要双方机构互相配合了。明朝内廷、外廷的机构完全对称。外有内阁，内有司礼监，外有三法司，内有东厂、锦衣卫，外廷有派往地方的总督、巡抚，而内廷派往地方的也有镇守太监、守备太监等。司礼监就是皇帝的眼睛和耳朵来监视内阁及地方官员，才能确保皇帝的决策地位。但是，这也造成了内外两大政治势力的争权夺利。

崇祯皇帝处死魏忠贤死后，司礼监失去了往日的荣耀。加之皇帝频繁罢免内阁首辅达五十位之多。两大体系的权利锐减，加速了王朝灭亡……

大明朝是历史上的奇葩王朝，太祖朱元璋为了集中皇权把封建王朝历史上的丞相制废除。皇帝大小事全管，丞相皇帝一肩担。后世子孙却没有老朱的实干精神，除朱棣能和他老子一样勤勉，以后的皇帝大多把丞相的权力给予了内阁。经过几代皇帝的培育，内阁的权力大大增强。不仅如此太监的权力也开历史先河提高到了和内阁互相监督和制约的地步。

主强则臣弱，反之主弱则臣强。明朝中后期皇权己非明初的绝对集中。朝廷的大权分为君权，阁权，和宦权三大部分。阁权代表整个文官集团，有否决圣旨的权力。而宦权有用印，监督文臣武将的权利。直接受命于皇帝对皇帝一人负责。君权有组阁大权，官员任命的权利。这三种权力相辅相成，互相制约。万历三十年不上朝，但牢牢地控制住了阁权和宦权的发展。皇帝虽然不上朝但不等于不理政。皇帝只要用好阁权和宦权大明朝的车轮就会向前转动！政冶也就会稳定。

天启帝没有祟祯帝聪明，也没有崇祯帝勤勉。但是天启朝能够正常运转而不倒。就是很好地利了阁权和宦权了的互相监督作用。虽然魏忠贤所代表的宦权膨胀啦！但是它却对文官集团的阁权形成威摄。文官集团的党争内斗得到扼制，国家机器能勉强运转。
而崇祯帝一上台就把宦官集团一网打尽，宦权失去了依靠，虽名存且实亡！阁权无人制约，党争内斗越来越激烈。皇权也被阁权给玩弄啦，这也是崇祯帝屡用屡罢内阁的原因。在位十七年内阁首辅换了五十多位。最终导致国家机器失衡运转，烽烟四起而无得力忠臣可用，国家的军队也无钱供养。内忧外乱双重压力，而内部党争却欲演欲烈。大明国的亡国也成必然！

最根本的原因就是，经过1500年的运作和不断修正，中国的封建官僚制度在明朝时，已高度成熟，即不需要皇帝出面，也能高度运转，完全达到了西方所说的“虚君共和”程度。

首先，就是中央层面的政治制度。

废除延续千年的丞相制度，这样就避免之前朝代出现的功高震主的局面，如曹操“挟天子以令诸侯”、再到让皇帝都害怕的霍光，避免了丞相乱政，皇帝就能高枕无忧。

但明朝的后代皇帝们又不能都像明太祖朱元璋那样，没日没夜的干，所以，为了分担皇帝的工作量。

明成祖朱棣又创建了内阁制，帮皇帝处理政务，此时内阁首辅虽有丞相之实，却无丞相知名，无法真正统帅六部和百官。而且内阁是由多人组成不是一人说了算，这样就避免了专权；同时，为了制约内阁尾大不掉，权力过大；

明朝的皇帝们又以身边的太监为首创立了司礼监，也就是所谓的内朝，来制约首辅和内阁，当然，还有东厂、西厂、锦衣卫这些。

通过这种分权，下面的势力相互制约，谁也无法彻底绊倒谁，而为了各自的利益大家又只能勤勤恳恳的工作，尽好本分之职。

另一方面，明朝非常重视儒家教育，尤其是宋朝程朱理学的出现，让官员们在思想上更加忠君爱国，不敢有非分之想。

在这种思想下，官员们不仅矜矜业业，甚至，为了原则性东西，不惜以死相谏。

如嘉靖皇帝要把自己父亲名号前加上“皇”字，结果迎来朝臣激烈的反对，当时朝官220人齐刷刷归于左顺门，虽然最后无一有好下场；

而在万历年间也是如此，万历皇帝宠幸郑贵妃向换太子，结果群臣疏奏成千上万，全体内阁以辞职威胁，一百多位大臣降职，最后还是保住了太子，保住了国本。

【T教授说】