农历十二月就是一年最后一个月，正值寒冬，古语有曰：“腊七、腊八，冻掉下巴”。腊月二字有来久远，主要与祭祀有关，中国古代把祭祀祖先，祭拜众神称为“腊”，在商朝的时候，人们一年四季都有祭祀，分为春祭、夏祭、秋祭、冬祭，但是一年数“冬祭”规模最大，又称为“腊祭”。到公元前221年，秦始皇统一历法后，规定了冬末春初的十二月称之为“腊月”。后来又称为冬祭日称为“腊日”。
