统领虎豹骑的曹纯

曹操在自己的部队中组建了一支战斗力极强、天下无双的骑兵部队，称为虎豹骑，由他的亲近族弟曹纯统领，这支骑兵应该是大军出征时担任统帅部的护卫，有时会被投入到关键的战场上，总能收到出其不意的作战效果。曹纯是曹仁的亲弟弟，《三国志﹒魏书九》在曹仁本传后附有一段文字不多的《曹纯传》，其中介绍了曹纯的事迹，从中也能看到曹军虎豹骑在战场上的使用状况。

曹纯

曹纯，字子和，他十四岁丧父，与同胞兄长曹仁分家居住，曹纯继承了父亲曹炽的家业，很有钱财，家中僮仆、宾客有上百人之多，但曹纯能以纲纪规矩管理家中仆从，不失条理，因此家乡的人都认为他很有才干。曹纯喜好学问，尊敬学问渊博的读书人，很多学人都来投靠他，这使他受到远近之人的称颂。十八岁时为朝廷黄门侍郎，二十岁时曹操征召军队，他跟随到襄邑（县治在今河南睢县）募兵，从此成了曹操部队中的将官。

虎豹骑

曹纯早年跟随曹操四处征战，196年曹操将朝廷迁到许都后自任司空，曹纯以朝廷议郎身份担任司空参军，参议曹操的军事谋划，后来统领了曹操组建的虎豹骑兵部队。这支骑兵都是由天下骁锐组成，有些更是从“百人将”里挑选出来补充进去的。组建后曹操不能确定该由谁担任虎豹督以统领这支精锐骑兵，后来选定了曹纯，曹纯善于安抚存恤将士，因此甚得部众的拥戴。

曹纯统领的这支部队常常在关键时刻发挥重大作用，史书上记录了其几次出场参与的战斗：第一次是曹操围攻袁谭的南皮之战。205年，曹操以袁谭负约为名，率军进攻袁谭据守的南皮城（今河北南平北八公里），曹纯督帅自己的部队跟随作战。袁谭不愿坐以待毙，遂出兵迎敌，曹军接战后伤亡甚多，损失很大，曹操意欲暂缓进攻，曹纯劝道：“我们千里奔袭打击敌人，如果不能消灭对方而退兵，必然会折损军威；况且我们是孤军深入，难以持久，敌人因暂时取胜而有骄气，我军则因进攻受挫而心有警惧，以警惧之心对付骄傲之敌，一定可以获胜。”曹操听从了他的意见，于是督师加紧进攻，最后袁谭被击败，逃出南皮，曹纯统领的英勇骑兵追斩了袁谭。这里显示了曹纯所率军队的作战勇猛，也能看到曹纯出众的战术谋划。

曹操

虎豹骑第二次出场是207年曹操北征乌桓时的白狼山之战。当时曹操在平定河北占取邺城后，决定继续追击袁尚袁熙的残部，袁氏兄弟北投乌桓以图保存势力，曹操远征途中自无终暗地回兵，其后从卢龙塞口越过白橝（今河北承德西南）险阻，突然出现在白狼山（今辽宁建昌东），与乌桓的数万精锐骑兵相遇，曹操任命张辽率领先锋部队进攻。曹纯的虎豹骑受张辽指挥 ，跟随张辽冲击乌桓军阵。乌桓骑兵无法抵挡，部队大乱，曹纯所部虎豹骑兵抓获了单于蹹顿，各部王爷及以下的乌桓首领全被斩杀，投降的胡汉人众共有二十余万。当时两军相遇时曹军尽管是以少敌多，但曹操仍果断下令迎战，就是他身边拥有一支王牌部队，有了这支部队，曹操具有一战而胜敌的底气和自信。

虎豹骑第三次出场是208年曹操平定荆州时追击南撤的刘备部队。当年八月曹操进军荆州，刚刚接替刘表统领荆州的刘琮被迫纳表请降，曹操听说刘备南撤，深怕他得到江陵的军资，于是放弃辎重，与曹纯率领虎豹骑五千人马，以日行三百里的速度追击。刘备根本没有想到曹军有如此快捷的速度，他领着军队和民众一起行走，速度较慢，走到当阳县北六十里的长坂时听说曹操追兵即到，慌乱中抛弃了家眷和人众，与诸葛亮等几十人骑马急走。后来赵云在散乱的人群中找回一岁的阿斗，并保护着甘夫人追赶上来，张飞占据断桥阻止了追兵；曹纯则缴获了刘备无数辎重，收降了其离散的士兵，他还抓获了刘备的两个女儿。曹纯的部队在当阳长坂俘获的人员不少，史书上并无记录曹纯当时是否知晓俘获了刘备的女儿，她们的身份若未暴露，自然还会过上平民的生活，但两位女儿再无此后的信息记录。曹纯不久随曹操占领了江陵，赤壁之战后随曹操返回过谯县。

210年，四十岁的曹纯离世，史书上没有说明早逝的原因。当时有关部门向曹操请示另选虎豹骑的统领人，曹操说：“像曹纯这样的人，是无法再得到的，难道我不适合做虎豹督吗？”于是没有再选，这支部队由他直接统领。而据其他资料看，218年曹军争夺汉中时，曹操曾让曹休统领虎豹骑协助曹洪抵御蜀将张飞、吴兰，曹军在下辩（今甘肃成县西北）将吴兰军队击败，张飞被迫退走；早先曹操平定河北后，曾让曹真带领一支虎豹骑讨伐灵丘（今山西灵丘东固城）黄巾余党。曹军虎豹骑的总数不详，有时会临事划拨出一部分用于离开统帅部的远方作战，但无论如何它一直都由曹氏亲族之将所掌控和统领。

曹纯与他统领的虎豹骑兵为曹魏事业的开创建立了特殊功勋，曹丕在220年建立魏国后追谥曹纯为威侯，曹纯的儿子曹演继承了爵位，官至领军将军，执掌朝中禁兵。大约是曹髦在位的255年，曹演被进封为平乐乡侯，后来他的儿子曹亮继嗣。曹纯是与兄长曹仁相似的忠勇将军，他统领的虎豹铁骑更有鲜明的色彩，可惜天不假年，给他本人和魏国事业的长久发展留下了莫大遗憾。