西湖边塑像之马可波罗

在国内最早向外介绍西湖的是白居易，在世界上最早向外国人介绍西湖且影响最大的是马可波罗，今天在杭州西湖边的六公园立着他的雕像。他是把杭州和西湖介绍给世界的第一人。

马可波罗1254年生于威尼斯的一个商人家庭，同时也是旅行世家，17岁时青年的马可波罗跟随父亲和叔叔辗转来到中国，并在中国游历了17年，去过中国的许多城市。再回到威尼斯后口述出了一本《马可波罗游记》，记述了他在东方最富有的国家中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。同时，西方地理学家还根据书中的描述，绘制了早期的“世界地图”。

在书中中记载的最多的就是杭州。他称赞杭州是世界上最美丽华贵之天城，同时还将杭州人的习惯、习俗、工商贸易、宗教信仰等都描写的特别清楚，书中表达了对杭州特别深的情感，对杭州西湖的描写也是极尽渲染，让杭州西湖在世界上享有盛名，为我们留下了宋元杭州的宝贵资料，也让更多的外国人对杭州西湖有了向往之情。

2004年10月，时隔700余年后，欧洲-中国国际合作协会主席西罗.波罗.帕多莱基亚教授来到杭州，站在马可波罗塑像前久久不愿离开，他是马可波罗第34世孙，他说：历史上，祖先已在中意两国之间架起了友好交往之桥，他也会继续沿着先人的足迹，构筑一条沟通中意经济合作的新丝绸之路。

在马可波罗雕像边上有碑文，将他最早写给世界的有关杭州的句子用中文和英文镌刻出来。今天在西湖边的角角落落总能找到一些惊喜，如马可波罗塑像，今天的杭州人依然纪念那些历史上对杭州对西湖作出过贡献的人和事，这就是文化的传承和发扬吧。