中国战史上，首次使用飞机

南苑航空学校旧址

1917年的中国，政局动荡不安，北洋政府和国务院因为参战问题产生了激烈的争执。此时，清政府的“辫子兵”统帅张勋趁机发动复辟，率领五千辫子军冲入北京城，迫使黎元洪解散国会。1917年7月1日,张勋、康有为首的复辟党发布“上谕”,宣布宣统（清废帝）复位，以此想恢复帝制，重回封建时代。然而当时全国人民对复辟行径深感愤怒，纷纷要求恢复共和，惩治复辟元凶。

秦国镛在“高德隆”教练机前留影

北京南苑航空学校的校长秦国镛见到复辟“圣旨”后,勃然大怒道:“中华民国岂能就此覆亡，我务必竭尽全力,铲除叛逆,恢复共和”。他率领全校师生，以空军的力量挺身而出，决心铲除叛逆，恢复共和。在短短几天内，他们与附近的陆军达成协同作战的协议，组成了航空队，秦国镛担任总司令。

航空队的首次出动是在7月6日清晨，学员马芳飞临北京上空，撒下了惩治复辟祸首的传单。航校教员潘世叫和学员尉迟良驾机飞赴长辛店与“讨逆军”西路军司令曹锟接头(段祺瑞在张勋复辟后,组织了 所谓“讨逆军”,自任总司令,由天津向 北京进攻)。学员蔡祖尧飞往廊坊与“讨逆军”东路军司令段芝贵联络并报告敌情;这一行动极大地鼓舞了全国人民的士气，也给叛逆者带来了巨大的压力。

南苑航空学校教官与教练机合影（图片来自北京晚报）

在接下来的几天里，航空队多次出动飞机进行侦察和轰炸行动。他们与“讨逆军”紧密合作，为地面部队提供了宝贵的情报支持，同时还对敌军阵地进行了轰炸。7月7日航空队联合作战的第三师师长陈光远命令学员张纳墀驾机飞往天津,向段祺瑞汇报战况 。秦国镛命令潘世忠飞往前线,向张军扔下数枚炸弹 ，当即炸死数十名辫子军，其他人看到此惨状，顿时吓得惊慌失措，纷纷弃械而逃。这些行动给辫子军造成了不小的损失，极大地支援了地面作战。

1919年北洋政府向英国订购的佛格斯唯美商业飞机

短短的两天时间里，南苑航空学校的飞机就取得了显著的战果，更加坚定了秦国镛铲除叛逆的决心。然而，就在他准备组织更大规模的出击时，收到了来自北京军警长官王士珍的电报。电报中提到，清朝皇室被飞机的袭击吓坏了，请求秦总司令暂时停止空袭紫禁城。次日， 再次以维护京师秩序为由劝阻秦司令。考虑到空军参战的目的是为了打击叛逆，秦国镛认为目的已经达到，于是答应不再派飞机进行轰炸。

7月12日，“讨逆军”攻入北京，与辫子军在城内展开了激战，航空队在战斗中再次发挥了重要作用。上午6时 ，两架飞机被派往辫子军阵地及皇宫上空进行侦察，并向南飞回共和军阵地报告敌情。这一天，辫子军被击溃，张勋化妆逃跑，复辟丑剧宣告失败。

1916年南苑航校使用的飞机

在整个事件中，南苑航空学校出动了数十架次飞机，进行了联络、侦察、抛撒传单和空袭等作战行动。这些行动对打败辫子军起到了不可或缺的作用。这次事件也成为中国内战史上第一次使用飞机作战，同时也向军队展示了航空技术在军事领域的应用潜力。秦国镛和南苑航空学校的师生们以他们的勇气和智慧，在中国飞机作战历史上留下了浓墨重彩的一笔。