在2023年尘埃落定之后，日本不出意料地将世界第三经济大国的宝座让予了德国

实际上早在十年前，当德国人均GDP彻底超越日本之后，岛国经济的全面退潮，就已成定数

虽然提到如今的日本，大多数人的第一印象都是旅游胜地、动漫王国与处处标榜工匠精神的日本料理

但真正支撑起日本经济的，是过去半个世纪中，曾一度统治过全球市场的日本汽车工业，毫不夸张的说

没有独步天下的汽车工业，日本就不会获得发达国家的地位，日本经济的崛起历史，实际上，就是一部汽车工业的发展历史

萌芽

但凡谈到日本，永远都绕不开一个国家，美国

日本汽车工业的前半生，几乎就是美国人亲手扶持的结果，当亨利·福特在美国本土的汽车产业大获成功之后，以其为首的多加多家美国汽车工业集团，开始将目光投向海外市场

不过在当时的欧洲，有以戴姆勒与奔驰为首的一系列汽车生产厂商，而落后的非洲与亚洲，并没有能支撑起汽车生产与消费的人群，最终，美国资本将目光落在了国民开化，但缺少外来投资的日本身上

1925年开始，福特、通用与克莱斯勒三大美国本土汽车巨头，先后在日本设厂，并同日本本土的机械制造企业进行合作

可是好景不长，虽然美国资本帮助日本度过了汽车工业的起步阶段，但随着世界大战逐渐迫近，日本政府开始在国家层面上对美国资本进行驱逐

1936年，日本通过了旨在实现完全国产化的《汽车工业法》，在接下来的几年当中，美国汽车制造商被悉数驱离日本

对于当时的日本而言，驱逐外资实际上是对发展汽车工业的阻碍，然而在国家安全问题上，一切产业内部的考量都要往后排一排

但令人意外的是，日本政府在二战前对美国车企的驱逐，反而成就了，日后日本汽车工业的蓬勃发展

巨头诞生

在日本政府于二战前全数驱逐了美国汽车资本之后，日本汽车制造业的重担，就落到了此时依然孱弱的日本本土车企头上

不过在第二次世界大战中，汽车工业的主要目的并不是生产民用车，而是生产坦克、装甲车与军用卡车

在日本军方订单的扶持下，丰田汽车与三菱汽车等日后巨头自此走上舞台，但在日本战败之后，这些企业的负责人在第一时间并没有积极考虑转型民用

而是一直在担心自己会因军方背景被美国人清算，同时害怕强大的美国车企卷土重来

最终，美国人还真回来了，但他们带来的不是清算的通知，而是美国资本的扶持

二战结束之后的第一时间，美国并没有想好如何处置日本，但随着苏联威胁的日渐提升，最终，美国决定放弃肢解日本的计划，而选择通过重新扶持日本经济，以在亚洲建设一个应对苏联势力扩张的桥头堡

可是二战已经将日本打成了一片废墟，作为战前就不怎么强大的一个半工业国，日本1945年的工业产值仅相当于1937年的31%，全国半数工业人口处于失业状态

想扶持日本经济，就要为日本带来一个能覆盖当时超千万工业人口的全新产业，最终，美国人认定，只有同大多数工业门类都有关系的汽车制造业，才能让全面瘫痪的日本工业在战后完成重生

于是，美国政府一边强行阻止以福特为首的三大车企重返日本市场，另一方面则给予日本通商产业省最大的自主权与最多的资产支持，令其可以肆无忌惮地扶持日本本土汽车工业发展

在美国人的默许下，日本政府在战后最初的一段时间，通过关税壁垒以及直接补贴等一系列手段，让汽车工业成为了日本战后的最佳创业项目

日本三大车企中的日产与本田，就是在这一时期内相继建立，而美国人或许觉得这样还不足以扶持起日本的汽车工业，于是借着朝鲜战争之机，将包含大量军用汽车在内的海量订单送到了日本人手中

美国人对本土车企的阻拦与朝鲜战争的海量订单，最终令日本车企在不到十年后就完成了原始积累

但此时的日本汽车工业尚显稚嫩，且随着朝鲜战争结束，大量为军事工业而设的流水线又亟待转型

为了保护这来之不易的产业萌芽，美国政府再次“大发善心”，与日本政府联合导演了一出围绕“关贸总协定”的经济阳谋

日本入关

日本汽车工业由萌芽成长成参天大树的第二个关键节点，便是在美国的默许下，以一个极其优越的姿态，加入了包括“关贸总协定”在内的多个全球性经济组织

虽然朝鲜战争令日本工业得到了恢复，然而无论美国还是日本，都知道战争景气并不是常态，尤其是美国人，他们清楚在日本经济的恢复，是美国用军费买单的结果

战争结束后，美国人就开始考虑有没有一种方法，能既不打断日本的经济崛起步伐，还能把代价转移到别人身上，最终，协助日本进入国际贸易体系，成为了美国人寻找到的版本答案

1952年4月，在美国的主导下，象征日本彻底走出二战状态的《旧金山和约》开始生效，不过日本虽然迈过了重返国际社会的第一步，但是当时世界上的绝大多数国家，对这个前轴心国成员依然抱有极大敌意

虽然当时的日本已经被完全去武装化，可是国家间敌对的方式不止有一种，以英国、澳大利亚为首的一系列国家，都认为日本在重返国际舞台之后，会在经济领域展开新一轮侵略

因此他们一方面坚决拒绝日本加入WTO的前身“关贸总协定”（GATT），另一方面，则对日本出口产品课以极高的关税，以抑制日本国内的产业发展

可是此时的美国人，是铁了心想让日本回归国际社会，然后去割英国以及澳大利亚等国的韭菜

于是在美国人的压力下，时任GATT总干事怀特爵士，不得不允许日本以临时会员的身份加入GATT

怀特爵士最初希望通过此举，既能堵住美国人的嘴，也能令对日本加入表示不满的会员国，可以参照GATT条例拒绝日本商品，然而后来的故事证明，这一决定反倒帮助了日本完成产业转型

在加入GATT之初，日本最主要的出口产品是各类纺织品，五十年代中期，日本每年三分之一的出口额都被纺织品占据，而日后支撑起整个日本的汽车工业，此时甚至连国内需求都没有完全满足

在加入GATT之后，日本一方面没有拒绝该组织对日本纺织工业的限制，而另一方面，则利用临时会员的身份，继续对进口汽车课以高关税，以保护本土汽车工业的发展

随着日本经济的逐渐恢复，日本人的消费能力也在不断上升，自五十年代中期开始，日本国内掀起了第一轮购买汽车的热潮

有超过半数的日本家庭，都在五十年代末到六十年代初购买了人生中第一辆汽车

而因为日本政府抓住了GATT临时会员的漏洞，来自日本平民的数千万汽车订单，几乎被日本本土车企照单全收

日本对进口车的拒绝一直持续到1965年10月，在加入GATT整整十年之后，日本政府才放开了对进口汽车的壁垒

但是在这十年当中，日本汽车公司借助内部订单与美国的扶持，已经从一个亦步亦趋的跟随者，变成了汽车工业的标准制定者

1961年，日本汽车产量超越了传统汽车制造强国意大利，首次进入世界前五，之后又在1965与1966年连续超越法英，跃居世界第三

在日本政府放开汽车进口壁垒之后，外国车商惊觉，如今他们已经不是获得了长足发展的日本车企的对手

1968年，日本顺利超越诞生了世界上第一辆汽车的西德，成为全球第二的汽车生产大国，此时，在日本汽车工业面前的，只剩下他们的保护人兼老师——美国

尾声

很久以后，当美国在同日本展开贸易战时，他们并非不清楚，强大的日本经济，其实是自己一手培植起来的结果

然而美国人更清楚另一件事，那就是只有一个强大的日本，才能在东北亚监视中国与苏联，履行美国桥头堡的职责

上世纪中叶的美国是全球第一大工业国，在日本超越西德成为世界第二大汽车生产国，其每年的汽车生产量，也只有同期美国的40%左右

如果参照如今美国对中国的警惕程度，当时的美国政府应该在日本跻身世界第二大汽车生产国时，就开始着手对日本汽车工业进行制裁

并且早在1963年，日本政府就将汽车工业定为日本的战略产业，日本政府的明牌态度就像在告诉美国，掐死汽车工业，就能掐死日本

然而此时的美国不仅没有对日本汽车执行任何制裁，美国国内反而流行美国人偏好大排量汽车的流言，压制车企抵制日本汽车蚕食美国市场的声音

而当时间来到七十年代，命运也再次站到了日本这一边，第四次中东战争所引爆的石油危机，令石油价格在全球范围内都经历了一轮暴涨，而排量小价格低廉的日系车，又成为了石油危机背景下的最大赢家

自1973年到1979年，以丰田、本田与日产为首的日本车企，在欧美市场的销量快速上涨，在六年时间内总销量就提高了35%以上

而早在上世纪六十年代，国际汽车市场就已趋于饱和，日本车企攻城略地的背后，是欧美车企的全面退让

1980年，日本汽车产量正式超越美国，也正是在同年，日本以1.13万亿美元的GDP，超越西德与苏联，牢牢地坐稳了世界第二经济大国的宝座

然而世界第一并不是日本车企的终点，在日本车已经全面入侵美国市场的1980年，美国人才慢吞吞地掀起了同日本之间的贸易战

日美汽车贸易战结果如何，最终是谁把日本汽车工业带上了下坡路，我们下期再见