清末最后的京畿护卫军——武卫右军堪称最精锐的军队，被袁世凯训练改编为北洋新军第六镇，成为袁世凯登上权力顶峰的最强班底之一，被称“龙虎之师”。但执掌该师的军阀们，一个个都死于非命，没能善终，令人唏嘘不已。

从武卫右军到北洋新军的沿革

1895年，甲午一战的惨败让清廷意识到军队建设的重要性，顺天府尹胡燏棻提出改革军制、编练新军的举措，慈禧欣然同意，军机大臣荣禄受命实操。

荣禄将原满清八旗兵、李鸿章所属淮军、曾国藩所遗湘军、张之洞所属自强军等，整合为武卫军，分前后左右中五路，武卫前军由聂士诚统帅，以李鸿章的淮军旧部为主；武卫后军由董福祥统帅，以左宗棠收新疆的甘军为主；武卫左军由宋庆统帅，以河南镇压捻军旧部为主；武卫右军由袁世凯统帅，为新幕7000人，这便是袁世凯“天津小站练兵”的起始；武卫中军由荣禄自任统帅，以张之洞的自强军为主，被称为御林军。

在1899年至1901年抵抗八国联军的战事期间，聂士诚战死，部队溃散，董福祥保护慈禧西逃，后留置西北，成为马家军的班底，宋庆也参与抗击八国联军，部队损失惨重，袁世凯被派山东镇压义和团，实力得以保全。

这一战让清廷上下见识了外国军队的编制及武器的先进，促进了编练新军迫切性。1901年袁世凯接替李鸿章任直隶总督和北洋大臣后，手中权力大增，举全国财力兴军增兵，并培置自己的亲信，北洋新军势力大增。诸如王士珍、冯国璋、段祺瑞、曹锟等人逐渐崛起。袁世凯效仿国外编制，方便管理，整编为六个镇，每镇下设两协、每协下设两标、每标下设三营、每营下设四队，全镇共计人员编制12000名左右。其中第六镇班底人员为前武卫右军，最开始由王士珍和段祺瑞担任统制官，因王士珍被称“北洋三杰”之龙，段祺瑞被称“北洋三杰”之虎，第六镇在1912年改镇为帅之后，该帅也被称为“龙虎之师”。

这样一来，袁世凯一人统领着近十万人的现代化军队，组成了以他为中心的北洋军事集团，才得以操纵晚清政坛，登上权力巅峰。

历任“龙虎之师”的统帅们都不得善终

袁世凯执政后，所属北洋新军进一步扩展壮大，他便整合全国各地之大小军阀，分封为35个师，比如，原北洋第一镇改为陆军第一师，师长何宗莲后来曾任陆军总长，原第三镇改为第三师，师长曹锟曾任总统，第十一师师长冯玉祥，还有第二十七师师长张作霖，等等都是历史上著名的人物。但唯有原北洋第六镇改为陆军第六师后，六易其主，令人唏嘘的是，每任统帅都死于非命，没能善终。

第六师第一任师长赵国贤，是袁世凯老乡，跟随袁世凯多年，在辛亥革命爆发后，竟不率所部只身赴粤助潮州知府镇压革命，结果兵败自缢。第二任师长吴禄贞，毕业于日本陆军士官学校，上任仅一年多就被部下枪杀，年仅31岁。第三任师长李纯，1920年被人毒死于江西督军任上，年仅46岁。第四任师长马继增，率部对抗蔡锷的护国军时，被部下刺死。第五任师长周文炳，上任仅一年多就不明不白的死于暴病。第六任师长齐燮元，在位时间最长，因他投靠日本人，抗战胜利后，被蒋介石以汗奸罪枪毙。第六师也被奉系瓦解，淹没于历史洪流中。

“龙虎之师”非龙虎则难予镇其威乎？