职场生存指南:用国际关系视角解读办公室群体关系
在办公室这个小社会里,我们常常会发现各种小群体的存在,加入还是保持中立,这是一个让人纠结的办公室政治问题。俗话说“庙小妖风大,浅识王八多”,但今天,我们不妨从一个全新的视角——国际关系,来探讨这个问题。
我在南京大学约翰斯霍普金斯学习国际关系(International Relations,简称IR)时,了解到国际关系中有一个流派,他们看待问题的方式很独特。他们不把人单纯当人,不把国家单纯当国家,而是抛开细节和非理性因素,比如个人的喜好厌恶,将其视为系统的一部分,从整体系统去评估。这样一来,人就仿佛站在了系统之外,能保持极度冷静,做出的决策也往往与众不同。就像胡同口的叔叔可能会凭着个人情感说讨厌或喜欢某个国家,但真正从事外交或战略工作的人,会平等对待所有国家,专注研究国家之间的结构关系。
让我们把这种视角运用到办公室环境中。办公室里小群体的数量,决定了我们应采取的不同策略。在国际关系中,有一种多极世界的结构,用结构主义(Structuralism)来解释,它强调多极世界。多极世界是极度不稳定的,比如中国春秋战国时期,各国林立,小国之间相互争斗,今天结盟攻打他国,明天联盟瓦解又重新组合,合纵连横,局势动荡不安。又比如同学宿舍里,四个人可能分成五派,因为有人是两面派,这就是多极世界的体现。如果办公室里有七八个小团体,就如同处于多极世界。此时,最佳策略是专注提升自己的能力,因为没有主导力量,搞纵横捭阖并无必要,保持中立也没有实际意义。我们应默默努力,强大自身,在工作能力、社交能力和行业声誉上下功夫,积极与领导进行向上沟通,专注于客户研究和业务拓展,做到“两耳不闻窗外事,一心只提高自己的能力”,远离那些今天和你关系好,明天可能背后捅刀的群体。
多极世界会按照一定的规则演变。就像中国历史,春秋战国之后,秦实现了统一,随后是秦汉这样版图较大的统一王朝,多极世界演变成了双极世界。双极世界相对稳定,虽然小规模冲突仍有,但两个大佬级别的势力表面上都不轻易发动大战,因为没有人能承受战争失败的结果。如果办公室已经分成两派,我们就不能中立,必须站队。但站队时要注意,一定要在自己选择的阵线中拥有不可替代的生态位置,这与强弱无关,关键是不可或缺。比如在全球产业链中,一些看似微小的环节,却可能是半导体产业的关键组成部分,或是航运的咽喉要道,像新加坡在国际关系中的位置一样。同时,千万不能成为队伍中最弱的,因为最弱的往往会成为交换的筹码,成为炮灰或马前卒。所以在选择队伍时,要确保自己进入的团队中,自己不是最弱的,并且尽量选择更强大的团队。
世界还会继续变化,可能会变成一霸多强的单极世界,这是一种非常稳定的结构。回顾全球化历史和欧洲一体化历史,就会发现这种结构的稳定性。比如当年英国的“Britannic Peace”(英国治下的和平)制度,以及二战后美国在全球经济中的主导地位。在办公室中,如果形成了一霸多强的局面,关键是不要当老二。因为在国际关系的结构主义中,老大联合老三、老四对付老二是历史不变的规律。当年日本经济崛起,就受到了美国的各种限制。所以在这种情况下,我们要默默发展,避免成为众矢之的。
还有一种情况,美国学者迈尔斯·尼尔提出的区域霸权(Regional Hegemony)理论。他认为全球不存在全球霸权,只有区域霸权,就像太平洋足够大,能容纳中美两国。在办公室政治中,这意味着不同团队负责不同板块,比如一个团队负责销售,另一个团队负责研发,遇到问题时,团队领导协商解决,只要团队内部稳定,公司就能正常运转。
办公室只要有人,就必然会有各种团体,这是不可避免的。我们不要回避,也不要天真地认为进入一家公司就没有办公政治,只是程度不同而已。本质上,这遵循丛林法则,只要自身强大,很多问题都能迎刃而解。如果公司不错,平台有发展前景,我们就要学会处理人际关系。
在办公室政治中,只有双极世界和区域霸权这两种情况会涉及站队问题。站队时,一定要确保自己在团队中不是最弱的,否则容易在内部被排挤,即便想换队,也会因为是失败者而不被接纳,这就如同国际关系中弱国无外交。在双极世界中,站队时人心未必一致,但要保证不过度内耗,避免被第三方趁虚而入。
我们运用结构主义分析模型时,不应掺杂个人偏好,不要考虑是否喜欢某个领导或团队成员。因为在这个结构中,重要的是自己的地位和能力,没有永恒的敌人,也没有永恒的朋友,只有永恒的利益。过分依赖个人好恶,可能导致判断失误。比如在中国历代历史中,韩信拥兵自重,作为“老二”最终被杀,而曾国藩掌握大量兵权后主动交权,得以全身而退。
理解办公室政治,就如同理解这个复杂的世界,但我们要做到知世故而不世故。在理解这些规则后,依然对世界、对职场保持美好的向往,这才是真正的职场智慧。当我们在工作中不得不面对竞争和冲突时,要理性应对,不要被所谓的忠诚等观念束缚,但事后要迅速回归对美好职场关系的追求,努力营造一个和谐、积极的工作环境,实现个人与团队的共同成长。
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