说说各地是如何吃牛的,
小时吃牛肉,母亲到菜市场买个半斤,切片后炒蔬菜,肉质时硬时软,但牙齿好,甚么都嚼得烂。
长大后开始接触西餐,牛扒当然是第一道菜。一大块肉,煎它一煎,就用刀叉分开放进口,因为没试过这种吃法,觉得很过瘾,但一餐饭也只有这一种肉,也是单调。
学了英文之后,才知道英国人的阶级观念不只在态度上有区分,连字眼也有严重的辨别,BEEF这个字是指牛肉中较好的部位;而下等的,则以OX称之,像OX-TAIL等。当然,那年代的英国菜是极粗糙的,牛尾做得好的话,比背脊之类的部位还要好吃。
留学年代到了韩国,更欣赏他们的牛尾煮法,KOM-TANG是将数十条牛尾洗净了,切块放进一个双人合抱的锅中去煮。除了清水,甚么调味料都不加。牛肉在韩国最为高级,贵得只有皇帝高官才能享受,对这种近于神圣的肉类,当然愈少添加愈好。
整大锅的牛尾煮了一夜,翌日装进大碗中,连汤热腾腾捧上来。桌面上另有一大碗粗盐和一大碗大葱,任客人随量加来吃。啊,是无上的美味。
韩国人最会吃牛肉了,甚么部位都吃得干干净净,上等肉刺身,切丝后加上悉尼、大蒜瓣、蜂蜜和一个生鸡蛋拌它一拌,不知比鞑靼牛肉好吃多少。
鞑靼牛扒,传说是蒙古人行军时,把牛肉块放在马鞍下,就那么压着压着,将压碎的生肉吃进口。传到英国时加洋葱、酸豆和咸鱼,由侍者在你面前拌好,用小茶匙试一口,味道适合时才整份上桌。
法国人吃生牛肉才不下那么多拌菜,就那么放进搅肉机弄碎了,加大蒜后淋上大量的橄榄油就吃将起来,曾经着女友那么做来让她两个孪生女儿吃,觉得有点不肯下功夫。
牛扒大国非美国莫属,说到过瘾,没有比PORTER HOUSE STEAK更厉害的了。整块牛扒,有中国的旧式铁皮月饼盒那么大那么厚。吃牛扒总得到德萨斯州去,可以整只牛烧烤出来,老饕吃的,是一大碟的牛脑。
但美国人到底是老粗,拌着牛扒吃的只有薯仔,不像法国人那么精致,他们也是一块牛扒,不过旁边摆着像一个小杯子的东西,那是牛的大腿骨锯出来的,撒了盐焗,吃时用小匙把骨髓挖出淋在牛扒上,才不单调。
牛骨髓可以说是整只牛最美味的部份,可惜每次都吃不够。匈牙利人用几十管牛骨熬汤,捞出来让客人任吸骨髓,这才叫满足。
吃了牛脑、牛骨髓之后,当然得吃牛内脏,煎牛肝在西餐中最为普遍,意大利人拿手的是吃牛肚,去了佛罗伦萨,非到广场的小贩摊吃卤牛肚不可。虽说卤,放的香料不多,近于盐水白烚,欧洲其他国家也吃牛肚,多数用番茄来煮。
小牛腰是道高级的西菜,因不去尿腺,高手做起来无异味。六个月大的,不吃草的才叫小牛YEAL,肉白色,一开始啃草,就变红。
除了这几个部份,洋人几乎不会吃其他内脏,他们喜欢的是SWEETBREAD,和甜面包一点也搭不上关系,是小牛的胸腺或胰脏,这是我从来不了解的,也许没有遇到一位妙手,我好奇心极重,甚么食物都要试得喜欢为止,但就是不能欣赏,也许是缘份问题吧。
其他内脏,到了广东人的卤牛师傅手上,都变成了佳肴,包括牛鞭,但他们就是不做牛胸腺,也许和我有共同点。崩沙腩和坑腩做得也出神入化,这个又带肥又带筋又带肉的部位最美味,洋人都忽略,他们也不会吃牛腿腱,更不知甚么叫金钱柌。
说到神户,是一个都市,没地方喂牛。每年有一个比赛,由周围的农场把牛送来,得到大奖的多为三田牛,所以在日本说吃神户牛,就知你是外行。日本牛最好的产区,除了三田之外,还有松坂牛和近江牛,其他地区是不入流的,不过他们只懂得烧烤,原因是肉好的话,尽量少用花样。
花样层出不穷的还是回来谈韩国人,我认为他们做的最好的是蒸牛肋GARUBI-CHIM,用简单的红白萝卜、红枣和松子去红烧,差点失传的是加了墨鱼进去,鱼和肉永远是个好配搭,他们懂得。
潮州算是一个爱吃牛肉的地方,他们的牛肉丸一向做得出色,而当今的肥牛火锅也由他们兴起。
肥牛到底是甚么部位?其实有肉眼肥牛,采用牛脊中部有肥瘦相间的肉,或是上脑肥牛,采用牛脊上面接近头部的肉。但不论甚么部位,那头牛要是不肥的话,是找不到肥牛的。
在汕头有一家做得非常出色的肥牛火锅,各地火锅店老板纷纷来求货,但供应当地人已经不够。日本人养牛也不过是这百多年的事,已能大量出口,中国有优良牛种,在这方面下功夫吧!