这个问题隐含了一个前提，那就是丁宁不应该有这个地位，也不该受孔令辉及教练组如此重用，否则何来护着之说？那我们就来看一看，事情是这样吗？
首先看丁宁的成绩。在李晓霞退役以后，丁宁是世界女子乒坛唯一一个大满贯选手，拿过1次奥运会冠军，2次世乒赛冠军和1次世界杯冠军。参加过2次奥运会，取得了3金1银的佳绩。 
再看丁宁的水平。很多人低估了丁宁的实力。是，丁宁的杀伤力没有李晓霞那么大，绝对实力不如巅峰时的李晓霞，速度又没有刘诗雯快，打球确实缺乏穿透力和统治力，看着不是那么过瘾和优势那么大。但丁宁球的旋转很强，单板质量虽然没有李晓霞那么突出，但也并不差，稳定性和连续性更是其优点。而且丁宁的前三板和正反手相持非常均衡，中远台周旋能力堪称女线第一。
何况比赛不仅仅比技战术一方面，尤其是打到李晓霞丁宁刘诗雯这种层次的运动员，心理和意志品质的因素更加重要。而恰恰丁宁在这方面非常突出，顽强的意志品质有目共睹，举世公认。她的心理也特别稳定，发挥很少起起伏伏。这方面她有点像围棋界的李昌镐，可称为乒坛石佛：有本事你发挥出色不犯错误打死我，我是不会失常的。看上去没有那么可怕，但这正是丁宁最可贵和最可怕之处。 
大家一致公认李晓霞的实力最强，可丁宁跟她在世界大赛中7次交锋，取得了4胜3负的战绩（奥运会1胜1负，世乒赛1胜2负，世界杯2胜），丝毫不落下风，这已经充分证明了丁宁的实力。
还有对刘诗雯，仅有的2次世界大赛（2011世乒赛半决赛和2015世乒赛决赛）交手，丁宁全胜。有人会拿苏州世乒赛伤停说事，我想提醒他们的是，别忘了那场比赛丁宁是以3:1领先的。这说明丁宁和刘诗雯的水平在伯仲之间，抬高刘诗雯和贬低丁宁本身就是矛盾的。
其实有一部分人不喜欢丁宁从而贬低丁宁的水平，除了她的打法看上去不够犀利外，还因为2场球：12年奥运女单决赛和15年世乒赛女单决赛。
这2场球争议不小，一直到现在都没有完全平息。对此我过去多次表达过看法，本文就不罗嗦了，只简单说一下：竞技场上只要不违法规则，努力争胜合理合法，更是运动员的天职。同时，不必因为对李晓霞和刘诗雯的喜爱或同情而对丁宁产生误解和偏见，这本不该是一件对立的事。
综上，丁宁的战绩和实力本来就应该也完全值得教练组如此重用和信赖，丁宁的女队头号地位实至名归，根本不存在孔令辉护着丁宁一说。
不过，丁宁现在该拿的冠军都拿到了，年龄也不小了，会不会动力没有那么足了，就像过去在其他功成名就的运动员身上经常发生的那样呢?毕竟这是难以避免的客观规律，很难有例外。
面对日本年轻运动员的咄咄逼人和蓬勃朝气，女乒应该如何在利用老运动员经验和培养新人之间找到最合适的平衡点呢？这将是女乒今后不得不解决的难题，尤其是亚锦赛女单全军覆没之后。
