明朝郑和下西洋为何没像西方一样通过航海发展殖民地？

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这样的疑问实际上与东西方文明之间的差异有直接关联，与郑和下不下西洋关系不大。中国是农耕文明的国家，赖以生存和发展的根本是土地，能够守望田园，便足以立身，最大的心理预期就是风调雨顺，五谷丰登，因此追求的是顺天应命、国泰民安、辛勤耕耘，基本生活资料又以素食为主，天然地抗拒血腥杀戮，代际之间的文化传承原则是耕读持家，从情感上蔑视掠夺性的技艺，这样的文明传承积淀下来的民族性格本身就不具备侵略性。

而使用战争手段的最大目的就是为了守土和消除周边的不安定因素，反而因为担心战争误了农时会有生存危机，所以具有守成、本分，厌恶战争的性格特征，即便以战争手段占领了别的地区，也以付出为代价实行文化同化，以降低蛮性，使化外之地感受天朝恩露，从而减少威胁，并非将其变成为自己劳作的奴仆，而这样的目的是需要巨大的财力、物力和人力成本的，所以历朝历代的统治者都不愿意背负，大多视为蛮荒之地，很少主动发动战争。

由于受自然条件、生产能力以及人口稀少的限制，帝制时代的统治者们大都对领土扩张的愿望并不强烈，只是在精神上享受威服四海而已，对于不具备农业生产条件的地区，基本没什么兴趣。中国历史上领土扩张愿望比较强烈的朝代，是元朝和清朝时期，因其出身于游牧民族，对拥有广阔的牧场有着天然的欲望，所以在其入主中原的初期阶段，多有实质上扩张疆域的行为，在逐步被农耕文明同化后，又一度恢复原状。

农耕文明条件下，民众的对外交际以相互学习、交换农艺经验为主，有时候也带有分享丰收喜悦的炫耀，以最大程度地满足普天同庆的感恩心态，这种交往以感情联络为目的，并非要获得具体的利益，人情往来是构筑社会文化的核心。

中国历史上对外交往比较频繁的时期，大都与商业发展有关，如汉唐时期的丝绸之路，与此相关的战争行为主要是维护商路通畅，对西域地区的政治控制，只是在名义上纳入了国家版图，但获得的实际利益十分有限，大部分时候还要给予高额的回报。所以到了宋、明时期，随着海上丝绸之路的开通，西域的战略价值已经不那么重要了，明朝大多数时候以嘉峪关为界控制疆域，而完全放弃了对西域的控制，就是农耕文明的典型思维。

而西方文化是以商业文明起源的，商品属性本身就带有侵略性，实现商品价值最大化的途径就是拥有更多的市场和垄断，所以其扩张殖民地是由商业行为的本质决定的。对于郑和下西洋来说，其肩负的使命就是宣威外藩，附带有通畅商路的目的，即便是将在外君命有所不受的条件下，郑和也不可能超越文化局限发展殖民地的，皇帝朱棣也不会有这样的自我觉悟，叶落归根的文化诉求使绝大多数中国人最终都会选择家园热土，而不是漂泊在外，这是由农耕文明塑造的民族性格决定的！

郑和下西洋是拜明成祖所赐：明成祖用武力从他侄子手里夺得了皇位，有一件事总使他心里不大踏实。皇宫大火扑灭之后，并没有找到建文帝的尸体。那么建文帝到底是不是真的死了？京城里传说纷纷，有的说建文帝并没有自杀，趁宫里起火混乱的时候，带着几个待从太监从地道里逃出城外去了：....明成祖这一找，就找了二三十年。明成祖又想，建文帝会不会跑到海外去呢？那时候，我国的航海事业已经开始发展起来。明成祖心想，派人到海外去宣扬国威，跟外国人做点生意，采购一些珠宝，顺便探听一下建文帝的下落，岂不是一举两得？这样，他就决定派一支队伍出使国外。让谁来带这支队伍呢？当然非得自己的心腹不可。他想到跟随他多年的宦官郑和，倒是个挺合适的人选。郑和，原来姓马，小名叫三保，出生在云南一个回族家庭里。他的祖父、父亲都信奉伊斯兰教，还到麦加(伊斯兰教的主要圣地，在今沙特阿拉伯)去朝圣过。郑和小时候就从父亲那里听说过外国的些情况。后来，他进燕王宫里当了太监，因为他聪明能干，很快得到明成祖的信任。这"郑和''的名字还是明成祖给他起的。但是民间把他的小名叫惯了，所以一直把他叫作"三保太监"，后来，有的书上也写成"三保太监"。公元1405年6月，明成祖正式派郑和为使者，带支船队出使"西洋"。那时候，人们叫的"西洋"并不是指欧洲大陆，而是指我国南海以西的海和沿海各地。郑和带的船队，一共有27800多人，除了兵士和水手外，还有技术人员、翻译、医生等。他们乘坐62艘大船，这种船长44丈，阔18丈，在当时是少见的。船队从苏州刘家河(今江苏太仓浏河)出发，经过福建沿海，浩浩荡荡，扬帆南下。....后来，明成祖相信建文帝确实是死了，没有必要再去寻找。但是出使海外的事，既能提高国家的威望。又能促进跟西洋各国的贸易往来，好处很多。所以从那以后，一次又一次派郑和带领船队下西洋。从公元1405年到1433年将近三十年里，郑和出海七次，前前后后一共到过印度洋沿海三十多个国家，最远到达非洲的木骨都束国(今索马里的摩加迪一带)。....不管明成祖的猜疑是真是假，郑和下西洋的事情是真的。郑和是世界历史上伟大的航海家。他的航行比哥伦布发现美州大陆早87年，比达伽早92年，比麦哲伦早114年。在世界航海史上，他开辟了贯通太平洋西部与印度洋等大洋的直达航线。600年前，从1405年开始，在28年间，郑和率领中国大明皇朝的200多艘船航行在世界海域上，造访各国。据英国著名历史学家，哈佛大学的李约博士估计，1420年间中国明朝拥有的全部船舶，应不少于3800艘，超过当时欧洲船只的总和。西方学者专家们也承认，对于当时的世界来说，郑和所率领的舰队，从规模到实力，都是无可比拟的。

当年郑和下西洋，即使明朝的国力之举，也是世界航海史上的壮举。

明朝时起，我们中国与西方世界同样是航海大国，而我们中国的出海，却是友好的交往，而西方初始航海做的却是海盗般的行径，那就是殖民他人。

西方殖民者，在世界各地植民，那是他能科技和社会发展的结果，当他们的经济进入了工业化的时候，他们一方面商品过剩，一方面急需物质的来源，原材料的来源和商品的倾销地。

那么什么是殖民地呢？

还在殖民地出现之前，首先出现了一个殖民者，这些殖民者大都来自欧洲的发达国家，早在15世纪初，在欧洲的一些航海比较发达的国家，开始在海外寻找他们，他们用枪炮征服了那里的居民，掠夺那里的资源，甚至用绑架的方式把那里的居民，像牲口一样贩卖，从而获取高额利润，被殖民者践踏的地方就是殖民地。

而同样也是在15世纪初，大明朝的皇帝明成祖，派郑和航海远洋到南洋和非洲地区，而中国人的航海，并非去发现和占领海外领地，去奴役那里的人民，而是去经商互通有无，与那里的人民建立友好的关系，中国人的善意之举，深受当地人的欢迎，这就是中国人的善良仁义之本。

从郑和下西洋开始，我们中国的百姓开始移居东南亚一些地区，你那里的原著居民和睦相处，在那里繁衍生息，把我国一些农业手工业的先进技术传授给他们，同时我们也得到了应有的财富，这就是我们中国，早期互惠互利的国际关系政策。

而我们的祖先为什么没有像西方那样，一去到那里殖民呢？掠夺那里的资源呢？

这是因为我们中华民族具有人义道德之心，广交皆友之本。

勤劳善良，是我们中华民族的传统。

我来谈一谈对这个问题的看法:

中国从建立封建社会制度受各种思想文化影响，到秦始皇时期，罢黜百家，独尊儒术。几千年的儒家思想文化已经深入人心，儒家中心思想:礼，义，仁，智，信又把仁做为核心，古代帝王一直遵循就是这个思想。

《司马法》上说：“国家即使再大，爱好战争必然灭亡，天下即使安定，忘记战争必然危险。” 《易经》说：“君子（道德高尚的人）要去掉武器，但是不能忘记防备。” “兵者，不详之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可得志于天下矣。《老子·道经》

在封建社会，所有的爱国大臣、爱国将领都有两面性，既反人民，又反侵略，这是时代的倒影。

回到正题:郑和下西洋的目的：⒈宣扬明朝国威（政治目的）；⒉扩展朝贡贸易（经济目的）；⒊寻找失踪的建文帝。⒋出海目的是为迎佛牙。⒌加强同海外各国的联系。

郑和的出使更是一个值得深入研究的问题。明成祖为何要发动此种行动，以后又为何突然结束？是否诚如柯翰所云：“明朝的远征，根据陆上扩张的中国传统来说，一开始就是一种反常现象，其开端比结局更不可思议。” 据明史，成祖的动机为“疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。” 假使真是如此，则未免小题大做。所以，照理说应有更深入的战略考虑，否则似不必如此劳师动众。