毛发是由丝状的角蛋白组成的，没有细胞结构，毛发的生长来源于皮肤真皮层的毛囊（Hair follicle）不断分泌并『编制』丝状的角蛋白。
一般而言，毛发的生长速度在人成年后会随着年龄的增长而变慢，人到中年后的一大危机就是秃头。
不过毛发的生长速度除了受年龄影响之外还会受到其他很多因素的影响，这还与不同部位毛发的生理功能有关。
鼻毛的主要生理功能是呼吸系统用于阻挡环境中大颗粒粉尘的第一道防线，鼻毛的浓密程度和生长速度与它需要发挥的功能密切相关，在空气污染较严重的环境里，空气中的粉尘——无论是PM2.5/10还是更大的颗粒物，含量都比较高，为了适应这种环境，鼻毛的生长速度会大幅加快，鼻毛的浓密程度也会提高。
在空气质量较好的地区，人们的鼻毛往往都只是稀疏的绒毛，生长速度也很慢，比如下面这张图的这样——
而在有空气污染的地区，鼻毛往往都是下面这样的——
因此，其实并不是因为年龄大了鼻毛越来越长，而是因为近些年的空气质量变差让人的鼻毛越来越长。
关于这个话题，还有人拍过一个有趣的公益短片——
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