1967年7月20日阿波罗飞船登月后就在月球上安放了第一套反射装置,用来测量月球与地球之间的距离,据说当时阿波罗飞船还在月球上,有些国家就开始进行了测量,我国是在2018年1月22日才进行了测量。能在月球上50多年还能正常运行,应该得益于月球环境,除受太阳辐射外,其他不会受到什么伤害。
另外,这种测量月球与地球之间距离的方法,精确度很高,原理却很简单,就是在地球上对着反射装置发射一束激光束,只需测出激光束从发射到接受到的时间,就可计算出月球到地球的距离。这就要求发射到月球的激光束能反方向反射回来,在初中物理中就有类似问题,将两块平面镜垂直放置,见下图,光线照在上面,经两次反射后射出,利用光的反射定律和平面几何的知识,就可证明,最后射出的光线与入射光线平行但方向相反。但是,光线所在平面必须同时垂直于两块平面镜,这样的条件要求太高,不过,如果再增加一块平面镜,并且这块平面镜与原来的两块平面镜都垂直。这样,光线照在上面,将经历三次反射,根据光的反射定律和立体几何的知识可以证明,不管光线沿什么方向入射,最后出射的光线一定与入射光线平行,但方向相反。所以,阿波罗飞船安放的反射装置,其实就是许多三块相互垂直的平面镜。自行车车的尾灯就是这样,夜晚,不论汽车发出的光线从哪个方向照射自行车尾灯,光线都会反方向射出去,使汽车司机及时发现骑车人,以保护骑车人的安全。





