这是《三国演义》中第十九回里的故事。当时曹操除了用水淹下邳城以外，没有更好的计策打败吕布。

曹操攻打吕布己两月有余仍未攻下。能都想到的办法可能都用尽了，都无奉效。曹操己不打算再打下去了，因为“北有袁绍之忧，东有表，绣之患，下邳久围不克。”攻城时间越

长，肯定越对曹操不利，况且吕布己若困兽犹斗状，要打败吕布也要杀敌一千自损八百。

所以，曹操釆用了郭嘉水淹下坯的计策是唯一正确的破城方案，除此以外均不可行。

水淹下邳，久攻不下唯一可行之计。然而吕布要是听陈宫良言，不贪恋妻子严氏和貂蝉。岂会有后来的侯成盗马；又岂会在困倦之时；被魏续、宋宪之辈盗戟擒之？英雄自负，实在可惜了耿耿忠心的谋士陈宫！！

除了用水淹，还可采取以下两个战术：1、武力强攻，一起拿下，这当然要有所伤亡，常言道：伤敌一千，己损八百。2、围而不攻，断其粮草，迫其投降，或活活困死。这当然比冰淹要耗时一些，这即所谓的：不战而灭人之兵。3、先围后攻，先围一段时间，待其抵抗力削弱后，再上而攻之。

曹操攻下邳城时，下邳城小但很坚固，城内粮草充足，吕布的剩余兵马都在下邳城，还真是很难攻破。

本来陈宫献计，叫吕布亲自带兵出城去断曹操粮道，他与高顺等诸将守城，这样一攻一守，曹操会非常被动，但吕布的妻子一顿哭诉，彻底让吕布改变主意，也坏了陈宫的妙计。

曹操手下谋士郭嘉出主意，水淹下邳城，但效果不大，除了给吕布造成些麻烦，但太大效果。

古人打仗，攻城一般有两个办法，一是强攻，二是久困，下邳城强攻不是好办法，吕布及其手下都是善战之人，虽人数比曹操少，但就算曹操不惜伤亡也难以攻破，久困在当时也不是好办法，下邳城是吕布囤积粮草之地，有吃有喝，短时间内吕布人马不会，脑袋大，脖子细，倘若时间长了，恐怕曹操后面会生变故，因为，曹操打吕布，旁边还有几路人马在看着呢。

除强攻和久困最好就是使用反间计，使人劝说吕布手下反水，许以高官厚禄，金银财宝，人对这些都很难经住诱惑，一旦吕布手下投降，在吕布背后下手，那吕布就危险了，毕竟堡垒最容易在内部攻破，这样做，就算吕布手下意志坚定，没有归降，要让吕布知道了此事，以吕布有勇无谋的秉性，恐怕也会产生猜疑，毕竟在这种强敌环饲的情况下，难免疑神疑鬼，以吕布的脾气做出什么举动就不得而知了。

公元192年，司徒王允设计与吕布诛灭董卓，卓将李傕、郭泗率西凉兵攻入长安，杀死王允，吕布战败逃亡。

逃出长安吕布先投袁术、后随袁绍。公元193年，吕布准备投归张扬，路过陈留时与太守张邈结识。

公元194年，曹操为报杀父之仇领兵攻打徐州太守陶谦。陈宫献计张邈请吕布当兖州牧，并且占领了兖州。曹操回兵来夺兖州，双方大战百余日，时天下大旱、惶虫泛滥，出现了人吃人的事，因粮食不够交战双方各自罢兵。

公元195年，曹操将兖州各城全部收回，在钜野县击败吕布。张邈去求袁术搭救，吕布、陈宫逃往徐州投奔刘备。

公元198年，吕布又投靠了袁术，派高顺突袭刘备占领徐州，自称徐州牧。刘备无奈逃往曹操处。

公元198年九月，曹操亲统大军讨伐吕布，陈宫献计吕布分兵守城，吕布不听，出战失败率一千多人退守下邳城内。袁术也没法派兵来救援，曹操将沂水、泅水灌入下邳城内，吕布就打算投降曹操，陈宫极力破坏、反对吕布投降曹操，自持城内粮草丰足，曹操无粮就会退兵，吕布终日与妻妾饮酒作乐，并殴打手下大将候成，城内上下叛离，在白门楼众将缚了昏睡的吕布及陈宫、高顺打开城门投降了曹操。

曹操就算不放水淹城，吕布也坚持不了多久，孤城一座没有援军，只听妻妾之言，不受将军建议，那有不败道理。