公元前281年，与秦国结好多年的楚顷襄王，突然与秦国反目成仇，并积极组织合纵，准备与秦国一战。 楚顷襄王的转变，据说是在在一位民间猎人的游说下，不仅记起了客死秦国的楚怀王，更激发鲸吞天下的雄心壮志。其实，楚顷襄王之所以在此时发难，原因无外乎有以下几个。
武安君白起来源于网络公元前293年，白起“伊阙之战”中一战成名，歼灭韩魏联军24万，这让各诸侯国听到这个名字就是瑟瑟发抖。此后，他继续率军南征北战，到公元前280年，他凭战功已经升到了秦国的大良造，为16级，这已经是秦国20级军功制凭军功所能达到的最高级别。
鄢郢之战 公元前279年，秦国名将白起重创韩魏两国、在中原地区确定了战略优势后，将兵锋指向了盘踞整个南中国的楚国。 当时楚国虽疆域广大、人口众多，却已由盛转衰，国中政治腐败、军力衰微，各家世族贵胄拥兵自重，一盘散沙。白起针对此种情况，采取了直捣腹心的战法。
