赤壁之战这是中国历史上以少胜多、以弱胜强的著名战役之一，是三国时期“三大战役”中最为著名的一场，也是中国历史上第一次在长江流域进行的大规模江河作战。那么，问题来了，赤壁之战后，刘备攻占荆南四郡，为何孙权没有阻止呢?
就如鲁肃所言，战败于长坂的刘备部众"不当一校，计穷虑极，志势摧弱。"智竭计穷，无计可施，士气低落，势力衰颓，兵力不及一校，顶多七八百人，可谓穷途末路,心灰意冷、深受打击的刘备还说，"与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。"打算投奔偏安一隅的故友，苟且偷生，可谓刘备完全丧失斗志。
建安十二年，刘琮向曹军投降，刘备则率领部下撤离江陵，两军达成了协议。在这种情况下，刘备派诸葛亮和鲁肃到东吴，劝说孙权联合起来对付曹操。此时，孙权也在犹豫。原来，孙权与曹操有婚姻关系，于是曹操写信给他，试图恐吓孙权投降。孙权领导下的大多数官员，以老大臣张昭为首，都同意欢迎曹操。
建安二十四年五月，历时两年的魏蜀汉中之战结束，刘备占据有利地形，成功逼退了曹操，将曹魏势力完全逐出汉中，并一举拿下了上庸、西城、房陵三郡，与关羽治下的南郡连成了一片，对曹操占领下的南阳郡形成了半面合围之势。
