从历史角度来看，为了与国民党军队相区分，中国共产党领导的军队开始使用“人民解放军”的名称，在随后的解放战争中，八路军山东军区司令员兼政治委员罗荣桓等提出部队番号改称“人民解放军”，1948年11月1日，中共中央军委作出《关于统一全军组织及部队番号的规定》，团以上各部队均冠以“中国人民解放军”的称谓;
军事科学院研究员郭芳认为，刘少奇同志是最早提出“解放军”称谓的人。这是迄今为止，所见档案资料中第一次出现“解放军”的称谓。但在各地区，“解放军”这一称谓在使用时，多在前面冠以地名，如:“南路人民抗日解放军”“广东人民抗日解放军”“山东解放军”等。
一个国家的军队是保卫国家主权、领土安全与完整、利益的重要武装力量，目前世界上大多数国家到有用属于自己的军队，一般来说一些国家的军队名称都喜欢叫做国防军、人民军，比如德国国防军、越南人民军等，军队的名称有时候也就揭示这支军队在担负某种任务，比如国防军主要任务就是防止被别人侵略，保卫国家完全和领土完整的所进行的保卫军活动，而不去主动侵略别人。
八一建军节是中国人民解放军建军纪念日，是为纪念中国工农红军成立的节日。1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府根据中央革命军事委员会6月30日的建议，决定8月1日为中国工农红军成立纪念日。中 国 人 民 解 放 军。
