天门冬，又叫天冬，味甘微辛，性凉，颜色黄里兼白，煮出来的汁液浓厚滑润。于是张锡纯便亲自嚼服天门冬，发现嚼到最后都没有药渣剩余，全部嚼化成津液，并且感觉有点人参的味道，由此可知，天门冬的汁液之中，原本就含有补气的作用，就像是人体中肾精化为肾气的道理是一样的。
比如天门冬，在《嘉祐本草》中曾有这样一段记载，“入山便可以天门冬蒸煮啖之，取足以断谷”，按照这个意思，就是天门冬可以作为“辟谷”的良品，并说用天门冬捣汁作液、膏服，“至百日丁壮兼倍”，“二百日强筋髓，驻颜色”，更为奇妙的是，后面的一段记载，说是“杜紫微服之，御八十妾，一百四十岁，日行三百里”。
4月9日，人民日报海外版“道地药材巡礼”专栏聚焦四川道地药材，刊发系列报道第三篇《天冬种出“甜日子”》。全文如下：“你看！这是什么。”“天冬蜜饯！”“你最爱吃。”“嗯！好吃哎，你也吃啊！”“给你留的。”不久前，在央视播出的电视连续剧《一路向前》中，出现了这样一个片段。
