汴京是中国北宋时期的都城，也称为东京，即今天的河南省开封市。此后，汴京逐渐成为一个繁华的商业和文化聚集地，许多文化名人和学者都在这里活动，例如:王安石、范仲俺、李清照、晏殊、文天祥、苏东坡、黄庭坚、米芾等。
先前，周显德六年十一月，在北方同北汉交界的镇、定二州传来消息，北汉与契丹联军将要大举入侵。于是次年正月十五，大周朝廷委派“殿前都检点、检校太尉、归德节度使”赵匡胤率兵北上御敌，并由“殿前副都点检”慕容延钊带领前军先行出发。
有人说宋朝立国三百余年，真正杀过的文官只有一人，而且这样的论断还颇受一些宋粉推崇。虽然大宋朝高度尊重文官士大夫这确实是不争的事实，但如果认为一个封建集权王朝三百多年历史下只杀过一个文臣士大夫就未免令人难以置信了，实际上是有些人读史不细而产生的误解和歪论罢了，根本经不起推敲和考证。
大致以中唐为分界，中国历史在政治制度、经济结构、社会关系与思想文化诸领域都发生了重大变化。有宋一代，外部环境基本处于北方强邻压境的态势下，先是1127年北宋亡于金朝，南宋被迫立国东南；1279年在与蒙元军队的厓山决战中，南宋最终覆灭。
后周显德七年（公元960年），大将赵匡胤在陈桥驿黄袍加身，逼迫柴宗训退位，建立了大宋，定都开封，此后历经了宋太宗赵光义，宋真宗赵恒、宋仁宗赵祯、宋英宗赵曙、宋神宗赵顼、宋哲宗赵煦、宋徽宗赵佶和宋钦宗赵桓八位皇帝，靖康二年，徽钦二帝被金兵掳走，宣告北宋的灭亡。
北宋路的设置，形成了现今南方省份的地域雏形，如浙江省、福建省、湖南省、湖北省、江西省、广东省、广西自治区等，但中原、江淮一带差别很大，特别是江苏和安徽两省犬牙交错，反而没有唐朝那么清晰，虽然如此，州一级的设置基本与唐相同。
