自南宋黄河南徙夺淮横贯江苏入海后，苏北平原上连年洪涝灾害，到了明清时期淮河多次泛滥，更是在这里形成了巨大的水患问题，苏北平原的里下河低洼地区成为了泄洪区，留给苏北百姓的只是一片盐碱地和沙化的土地，加上苏北平原无险可守，是一个四战之地，每逢战乱时代这里更是兵祸连天，老百姓过着朝不保夕的日子，也让这里长期得不到发展。
苏北灌溉总渠西起洪泽湖，东至扁担港口，横贯淮安、盐城两市，渠道全长168千米。该项工程由江苏省治淮工程指挥部组织施工，工程于1951年10月开工，1952年5月完成，同时，在总渠北堤外平行开挖排水渠一条，用于排除总渠北部地区的内涝。
淮河我国南北方的一条自然气候分界线发源于桐柏山经洪泽湖调蓄往南流向长江一路东流注入黄海800多年前黄河夺淮淮河失去了原先的入海通道受黄河长期夺淮的不利影响加之淮河流域人口稠密气候条件特殊淮河治理任务愈发艰巨复杂因此，疏浚淮河入海通道成为淮河治理的重中之重也是沿淮人民世世代代的愿望
7月的一天，我再次走在苏北灌溉总渠——江苏省滨海县境内张家河附近，看着一排排绿色的树木和自由通畅的河水，发自内心地欣慰:河道上40年的老房子总算拆除了，苏北灌溉总渠的安全隐患排除了，老杨夫妇也有了自己真正的家。
