大麦为青禾本科植物大麦的成熟果实，全国各地均有栽培，又名饮麦、牟麦、饭麦、赤膊麦，与小麦的营养成分近似，但纤维素含量略高。中医认为，大麦味甘、咸、性凉、归脾、胃经。具有健脾消食、清热利水的功效。用于脾胃虚弱，食积饱胀，可用大麦炒微香,每日煎汤服食，可养胃健脾，补中益气。
小麦的来源：小麦为禾本科植物，小麦的种子小麦的性味归经：甘，凉。入心、脾、肾经。小麦的功效：养心，益肾，除热，止渴，通淋，止泻。小麦是秋天播种，冬天生长，春天茂盛，夏天收割，得一年之气，所以也是五谷之长，它是甘凉无毒的，入心经为主。
中医认为，五谷性味平和，补益脾胃。《黄帝内经》记载了“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的膳食搭配原则。传统上，五谷指稻（水稻、大米）、黍（黄米）、稷（又称粟，即小米）、麦（小麦）、菽（豆子）；而现在，五谷泛指各种谷类食物。
我国是世界上小麦总产量最高，消费量最大的国家， 小麦种植面积占我国粮食作物总面积的22%左右，产量占粮食总产量的20%以上，小麦作为我国五大主食（大米、小米、小麦、高粱、大豆）之一，在粮食的生产、流通以及消费中具有重要地位。
《名医别录》中记载其能:“除热，止燥渴，利小便，养肝气。”《本草再新》中提示小麦“养心，益肾，和血，健脾。”《医林纂要》记载其能“润肺燥”。小麦的种子或其面粉都可入药。但是，新麦与陈麦，种子与面粉，性味都不同。小麦“面热、皮凉”，浮麦有皮无肉，性甘凉，所以一般治汗多用浮小麦。《本草纲目》讲:“新麦性热，陈麦平和，小麦面甘温。”《本草拾遗》记载:“小麦面补虚、厚肠胃、强气力。”《本草纲目》还详细归纳了不同性质小麦的功效:“陈者煎汤饮，止虚汗;烧存性，油调涂诸疮，汤火灼伤。小麦面敷痈肿损伤，散血止痛。”
