魏源一生最深远的作品，莫过于《海国图志》。《海国图志》经典版本，好评如潮，多次获奖。在《海国图志》的叙言中，魏源注明了写作年月:“道光二十有二载，岁在壬寅嘉平月，内阁中书邵阳魏源叙于扬州，时夷艘出江甫逾三月也。”
1843年的1月3号，在南京城的一家印书局里，两个人正凑在一起看一本新刊印的书籍。“墨生兄，您这书我看了，真是让人大开眼界呀！特别是那句师夷长技以制夷简直是振聋发聩呀！”“过奖啦，过奖啦。其实那都是少穆兄的观点啊！”“您说的是林则徐林大人？
《海国图志》是由我国清代思想家、近代中国“睁眼看世界”的首批知识分子代表魏源撰写的，他在此书中提出了“师夷长技以制夷”的著名主张，从而开启了了解世界、向西方学习的新潮流，这是中国思想从传统转向近代的重要标志。
鸦片战争失败后，为使中国人进一步了解西方各国风情文化，学习西方先进技术，抵御外辱，1842年魏源受好友林则徐所托开始编撰《海国图志》，该书系统的介绍了世界舆地和各国历史政制、风土人情，主张学习西方的科学技术，提出“师夷之长技以制夷”的中心思想，是一部具有划时代意义的巨著。
9月11日-12日，在魏源故里隆回举行的石头记银花社暨“魏源与经世致用”主题读书会上，湖南科技学院国学院副院长周建刚教授旗帜鲜明地指出，从1844年《海国图志》写成，一直到1894年的“甲午海战”，在这50年间，《海国图志》居然对中国的发展没有什么实际的影响，林则徐难辞其咎!
文丨新湖南客户端记者 朱晓华 肖秀芬 整理177年前，1843年1月3日。 这一天，一部名为《海国图志》的书，皇皇五十卷，在中国刊印发行。 它正式提出“师夷长技以制夷”的口号，启蒙了一个时代。 这部书的作者，被誉为近代“睁眼看世界”第一人， 他叫“魏源”，湖南邵阳人。
