古代社会的价值观念常显得保守陈旧，导致了人际关系的严重不平等。在富贵人家，几乎都会有丫鬟来伺候。尤其是大户人家的千金小姐，通常都会有一名亲近的丫鬟，她们不仅负责小姐的起居生活，有时还会成为陪嫁丫鬟，随着小姐一同嫁入新的家庭。陪嫁丫鬟的角色远非只是简单地伺候主人的起居。
以前嫁妆的四大作用就是给舅舅暖床，还有一个很难收到的东西。人与人之间的关系，两者之间的关系是极其不平等的。只要家里稍微好一点，就会有丫鬟伺候。也就是说，只要是正经的豪门女子，通常都会有一名贴身女佣，而这种女佣，除了服务女方的起居之外，有时还会被用作陪嫁女仆，嫁入夫君家族同时。
《红楼梦》里大大小小的仆人很多，周瑞家的不是年轻貌美的，也不算位高权重，却令人印象极深。 周瑞家的原是王夫人的陪房，陪房与陪嫁丫鬟不同，陪嫁丫鬟都是陪着小姐过来预备供姑爷一并享用的准姨娘。陪房则是在小姐婚前已经嫁给了仆人，两口子一并嫁过来继续服侍小姐和姑爷。
