《城南旧事》原著中有一章节写了兰姨娘，也是书中唯一让离别有了喜悦的味道，电影中的每一场离别都充满了伤感与浓浓的哀愁，但这一段，让人看到了年仅8岁的小英子在大人中穿梭的智慧，她爱兰姨娘是真，恨兰姨娘也是真。
林海音的《城南旧事》描写了20世纪20年代末北京城南一座四合院里一家普通人的生活。兰姨娘的出现，不过只是英子人生中一个匆匆的过客。她的一切，同样是英子生活中的一个小插曲。但从全书来看，兰姨娘却是一个不可或缺的角色，从她的到来到时离去，为小说增添了更多的悲情，使小说更具可读性。
《城南旧事》最早的出版是1960年，是台湾女作家林海音的代表作短篇自传体小说。这部作品主要由《惠安馆》、《我们看海去》、《兰姨娘》、《爸爸的花儿落了， 我也不再是小孩子》、《驴打滚儿》和后记 《冬阳·童年·骆驼队》五个故事组成， 讲述了发生在英子身边的童年故事，反映了作者对童年的怀念和对北京城南的思念。
