但不论距离怎样变化，我们在地球上看见的火星，永远都是一颗光芒微微泛红的天体。在这张昏暗的照片里，有一颗不起眼的小亮点，它就是当时远在1.6亿公里外的地球，在如此漫长的距离上，地球早已失去了任何细节，成了火星夜空中一颗普通的星星。
银河在晴朗的夜晚，我们会看到一条微弱的光带横跨夜空。这条亮带就是银河。自从望远镜被发明之后，人们才知道银河其实是由无数遥远的恒星组成的。不过直到上个世纪二十年代末，人们才搞清楚天上的银河其实是一个巨大的星系，也就是银河系。银河就是我们从银河系内部看到的银河系的样子。
银河系是一个椭圆形的圆盘形状，也就是个巨大的扁球体，有四条对称的棒旋状的旋臂，两条主旋臂，两条次支旋臂，每条旋臂距离4500光年，我们的太阳系处在一个叫猎户座的支臂上，距离银心约2.6万光年。银河系中像太阳这样的恒星约有1000亿至4000亿个。
宇宙之广阔，我们很难在脑海中真实的想象出来，人类相对于地球而言，犹如地球身上的跳蚤，再怎么折腾都翻不出什么大浪（就是核武器也不过是挠痒痒，顶多让地球破层皮）。而地球相对于太阳系来讲，也是如此，让我们记住一个数据，地球的直径大约1.
近日，著名杂志《科学美国人》刊登了由美国哈佛-斯密松天体物理中心资深天文学家、美国科学院院士M.里德和南京大学天文与空间科学学院郑兴武教授联合撰写的题为“银河系新视野”的封面文章，总结了由他们两人及德国马普射电天文研究所K. 门滕教授所领导的国际团队历经15年时间对银河系结构潜心
