文献依据是《魏书·释老志》对此有明确记载：兴光元年秋，“敕有司于五级大寺内，为太祖己下五帝，铸释迦立像五，各长一丈六尺，都用赤金二十五万斤。"是年，兴安元年“诏有司为石像，令如帝身。"云冈石窟从平城撤出的道教弟子敬尊师命：要建一座空中寺院，以达“上延霄客，下绝嚣尘”。
2010年美国《时代》杂志评选出“全球十大危险建筑”，恒山悬空寺位列其中。“诗仙醉笔‘壮观’驻，霞客留连北岳冲”的盛赞，相信每一个来到悬空寺的人也会不禁发出同样的感叹。记者走进悬空寺，仿佛置身于一座琼楼仙阁，领略到了“山高月小庭初静，寺远人闲阁始空”的悠远闲适意境。悬空寺位于浑源县恒山金龙峡西侧翠屏峰的峭壁间，原名“玄空阁”，始建于北魏后期，距今已有1500多年历史，是山西省重点文物保护单位，也是恒山十八景中的“第一胜景”。它将我国古建筑艺术发展到登峰造极的地步，建筑特色可概括为“奇”“悬”“巧”三个字。在导游的解说中，记者真正领会了悬空寺的“奇”，在设计筹谋、选址定位上，因地制宜、别具匠心、合理布局、以奇猎胜。
