封禅指中国古代帝王在太平盛世或天降祥瑞时祭祀天地的大型典礼,封为“祭天”,禅为“祭地”。早在远古的夏商周三代,就已经有封禅的传说了。古人认为群山中泰山最高,为“天下第一山”,因此人间帝王应到最高的泰山祭拜天帝,以示受命于天。
我国自1985年加入《保护世界文化与自然遗产公约》以来,共有56处世界遗产申报成功,而泰山是首批被联合国教科文组织列入世界遗产名录的6个项目之一,也是6个项目中唯一一个自然与文化双遗产,其他五个分别是中国长城、中国明清皇宫、秦始皇陵及兵马俑坑、敦煌莫高窟和周口店北京人。