天狼星是大犬座α星，是除太阳外全天最亮的恒星，但是暗于金星与木星，绝大多数时间亮于火星。天狼星一般指天狼星A，还有天狼星B，半径为4900KM左右。 天狼星 B 最初由碳及氧元素组成，这两种元素是形成天狼星 B 的已死亡恒星里的氦核聚变产生的。
天狼星在天空中位于大犬座，与地球的距离约为8.6光年，在我们地球人眼中，天狼星是夜空中亮度最高的一颗恒星，因此这颗恒星就理所当然地受到了人们的重点关注，而人们最关心的话题应该就是:在距离地球只有8.6光年的天狼星附近，有没有可能存在着生命?
新华社天津11月28日电（记者周润健）初冬时节，天黑后过上几个小时，有心人会发现一颗散发出蓝白色光芒的星星从东南方向升起。在肉眼看它时能观察到明显的闪烁效果，这就是夜空中最亮的恒星——天狼星。天文科普专家表示，天狼星正迎来观测季，感兴趣的公众可一睹其风采。
许多人最早知道夜空第一亮星天狼星，是出自苏轼的《江城子·密州出猎》中的“西北望，射天狼”，但这句诗容易让人望文生义，以为天狼星在天空的西北角。其实，天狼星并不在北边，“西北望”是站在位于天狼星东南的弧矢九星的角度来说的。
