今天的故事，从白居易的一首诗开始:卖油翁，伐薪烧炭南山中。北宋末年，莘善在河南开封城外有个粮油店，家里只有一个女儿叫莘瑶琴，从小聪明漂亮，琴棋书画，无所不通，莘善见女儿如此优秀，没有急着给她许配人家，想招一个为人实在的女婿，以后给自己养老。
万历末年，朝政腐败已达到极点。农民起义、市民暴动、边境骚乱、人心涣散......在王朝濒于灭亡的年岁里，文人学者的思想情志也随之发生变化！有人选择隐退，于山野间放浪形骸；有人选择救世，发愤著书、教化人心！在这群文人中，最著名的便是冯梦龙。
大宋自太祖开基，太宗继位，历传真、仁、英、神、哲，一共是七代帝王，都是偃武修文，民安国泰。到了徽宗道君皇帝，信任蔡京、高俅、杨戬、朱勔这些官员，大兴苑囿，专门游乐，不把朝廷政务当作正事，以致百姓嗟叹怨恨。
越剧《卖油郎》是越剧传统剧目，毕派创始人毕春芳在剧中的唱段非常精彩。故事 取材自明代小说家冯梦龙纂辑的小说集《醒世恒言》中的《卖油郎独占花魁》，讲述了才貌双全、名噪京城、被称为“花魁娘子”的名妓莘瑶琴与卖油郎秦重之间的爱情故事。辛瑶琴出身小康家庭。
大凡稍稍涉猎古典小说者，很少有人不知道“卖油郎独占花魁”的故事，这个故事本见于明冯梦龙编辑的《醒世恒言》卷三，题作《卖油郎独占花魁》。一个本属引车卖浆之徒的卖油郎，因艳羡名妓莘瑶琴美色，积一年之资,本欲一亲芳泽，春风一度,不料事与愿违，结果却又峰回路转，抱得美人归。
