他出生于名门望族，回来凭借自己的努力考取进士，接着又当了门下侍郎，还编写了《资治通鉴》，在其百年之后，皇帝还追封他为太师和温国公。司马光主编的《资治通鉴》一书足以让他名垂青史，而司马光砸缸的故事更是家喻户晓。
在很多人的心目当中，司马光堪称榜样，是大家学习的对象。能被称之为榜样的人，都是比较出色的人，这类人的所作所为，有很多闪光点，有很多值得大家学习的地方。司马光当然算是这样的人。众所周知，司马光是北宋时期的史学家、文学家。他为世人做的最大贡献，便是编著了《资治通鉴》这一本书。
在司马光童年时，发生过这样一件世人皆知的典故，那就是“司马光砸缸”。“司马光砸缸”的典故家喻户晓，小时候还曾在课本中学到过，说的是司马光在童年时，一位调皮的小伙伴掉进了大水缸里，就在所有孩子都手足无措之时，司马光急中生智，搬来了一块大石头将大水缸砸破，将那孩子给救了出来。
