战争一旦开始,其发展往往由不得双方控制。曹操不顾名声,竭尽所能破坏富饶的徐州,却没能捞到实质性的好处。反而因曹操对徐州的破坏,便宜了逃窜到淮南的袁术,趁机大举吞噬陶谦领地,再次崛起。曹操出征背景193年六月,陶谦利用在下邳反叛的阙宣,两路攻打兖州。