秦汉以后至五代时期，交趾一直作为中原王朝的版图被中国直接统治，然而因地处边陲，不仅当地土人众多，且交通不便，政治辐射力度较为薄弱，因此对此地的统治根基一直不稳，最终于公元939年，当地政权势力击败南汉获得独立，是为安南国。
嘉靖六年，莫登庸已经是名义上的皇帝了，于是迫使朝中大臣草拟禅位诏书，成功篡位，改元明德。到了嘉靖十二年年，黎氏使臣郑惟憭等十余人才辗转搭上广东的商船，又历经了两年才到达明廷，控诉莫氏篡国等罪行，乞求宗主国做主，兴师问罪。
