在《西游记》中，七个蜘蛛精是唐僧师徒取经路上遇到的一伙妖怪。问题是《西游记》原著中提到蜘蛛精，是因为唐僧被妖怪抓走了，孙悟空找来了土地公公询问情况，土地公公才告知详情，那是盘丝洞的七个蜘蛛精所为，她们经常在那个池边洗澡，一日三次，午后就要来了。
要说到《西游记》里，唐僧师徒一行经历过的最有趣，也有读者说是最香艳的一难是哪一难，那自然是盘丝洞遇到七个长得“像天仙”一样的蜘蛛精了。而且，以孙悟空的火眼金睛，早就看出来了，遇到这七个蜘蛛精有惊无险，最多是戏弄一下唐僧。于是，孙悟空就答应了唐僧，自己前去化斋的请求。
盘丝洞的故事因为有七个年轻貌美的女妖精而成为《西游记》里具有代表性的故事，不仅86版《西游记》电视剧邀请了当时只有十几岁的女孩扮演七个蜘蛛精，而且邵氏《西游记》系列电影还专门拍了《盘丝洞》，当年票房也是相当不错。
