《天下长河》中徐乾学虽然高中探花，也着实风光了一把，但是在官场上胆小怕事，谁都不敢得罪，最后谁也都没讨好，总是一副倒霉相，给人一副书呆子的印象，比不过高士奇的八面玲珑，康熙皇帝两次安排的任务他都搞砸了，康熙对他失望透顶，后来还是回到翰林院编《明史》。
第一，徐乾学、高士奇、 陈潢都是上京赶考的学子，因为意气相投以兄弟相称并结伴前行，从陈潢科举未中当了行李一路乞讨回老家，以及高士奇嗜酒来看他们两人是真的没钱穷书生一个，但从徐乾学有钱给索额图送礼，而且一出手就是1万亩水田，在考场大吃人参这些细节来看，徐乾学口袋里不缺银子，他其实是一位有钱的主。
《天下长河》中的徐乾学在政治上摇摆不定，首鼠两端，闹出了很多让人啼笑皆非的笑话。剧中的徐乾学，自带喜剧包袱，做出的事为人所不齿，别人是越努力越幸运，徐乾学是越努力越不幸，走上了逗逼加倒霉蛋的道路，如终是人在囧途。
电视剧《天下长河》康熙和诸位重臣在权斗中推进治河，虽然有矛盾争执，时不时还闹得不可开交，甚至皇上酝酿着“芝兰当道，也得除”，臣子则惊惶一场“暴风雪”要到来，但是大家最终都得偿所愿，黄河安澜，祖国大一统，成就出康熙盛世。
