何谓观世音，观世音的意思就是世间一切遇难众生只要一心称念该菩萨名号，菩萨就会及时观其音声而前来相救。虽然这有封建迷信的意味，但是这仍然代表了人们对美好生活的向往，也表明了人们对观音菩萨的信服。观音大士（或称观音菩萨），在中国家喻户晓，妇孺皆知。
“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”，两手左托法轮、右施无畏印，垂目而立，慈悲度众生，这就是位于我国浙江省舟山市普陀山风景区的南海观音立像，常年供奉香火不断，来到此处的游人见到观音菩萨无不安心、平静，皆诚心而拜。
“家家有弥陀，户户有观音”，这句古今流传的俗语，就充分说明了中国民众崇敬供奉观世音菩萨的盛况，以及观世音菩萨在中国民间的深远影响。印度的菩萨和中国民众结缘最深的，莫过于观音，中国民众对她的崇信远在其他佛教神祇之上。
