历书古时称黄历、皇历或宪书，清朝以前的历书，采用以月亮的圆缺变化周期计算时间，称“太阴历”，这种历法在我国夏代发明使用，又称“夏历”，它又是农业生产的依据，又叫“农历”。民间俗称通书，“书”谐音“输”，因此又叫通胜或通利。
在黄历中，不但包括了天文气象、时令季节，而且还包含了人民在日常生活中要遵守的一些禁忌。由 于 它 是 皇 帝 家 族 用 的， 故 称 为“皇历”。故而又称之为 通胜 ， 老黄历 ， 皇历 ， 农民历 ， 通书 。
最近读司马迁《史记》中【历书】篇章，尽管读了多次，但还是云里雾里，不过如果对照着我们日常生活，肯定也会收获一些关于历法的习俗，比如老人们经常说的老黄历，大家是不是对于这个词很熟悉，相信多多少少还是知道一些的，说到老黄历，就不得不从古代历书说起，当然我们今天用的阳历和古时候的历书完全不是一回事，目前我们用的也叫公历，来源于古罗马帝国。
黄历，相传是由黄帝创制，故称为《黄历》。古时,由钦天监计算颁订，所以也称“皇历”，主要用来指导农民耕种时机，所以，又称“农民历”。民间俗称为“通书”。但是，因通书的“书”字跟“输”字同音，为了避忌，又通常称为“通胜”。
