不管是宋、辽、西夏，还是宋、金、西夏，西夏都是个弟弟，地盘最小、人口最少、国力最弱。所以，西夏的最佳策略就是苟。但西夏自立国伊始就反其道而行之，不是一直苟而是硬到底。宋夏战争，它能把北宋打到谈判桌上；宋辽战争，它能把大辽打得由盛转衰。
蒙古汗国建立后，就不断对西夏、金国发动进攻，直到完全占据了北方地区。在战争时期，蒙古在北方进行了大规模的屠杀，对经济造成了巨大的破坏。当蒙古占据北方后，又试图转变自己的身份，以建立对华北行之有效的统治。在这样的情况下，蒙古治国理念开始发生转变，其内部也逐渐走向了分裂。
这位顽强的世界征服者，完全达到了征战的目的，降服了畏兀儿、哈剌鲁，并西辽，灭花剌子模，平亚速、康里，又伐钦察及斡罗思各部，占领了今天的中亚细亚到欧洲东部和今伊朗北部大片领土，建立起了横跨亚欧的蒙古大汗国。
十三世纪初，蒙古部乞颜氏酋长铁木真，以杰出的军事才能，击败了西起阿尔泰山，东至兴安岭，南起阴山北麓，北至贝加尔湖的漠北草原各游牧部落，于1206年创建了蒙古汗国，结束了漠北数百年的分裂历史。成吉思汗所统治的漠北地区，由于自然条件的限制，无法获得生活极需的农产品及其他更多的物资。
成吉思汗早期三征西夏是为灭金稳固后方做准备，西夏被迫与蒙古结盟灭金但是这种结盟并不可靠，是一种屈服性的结盟。西夏与金互相征战，两国自相残杀，蒙古渔翁得利。西夏也逐渐转变策略，联金抗蒙，蒙古与西夏的矛盾的矛盾也逐渐暴露出来了。
