公元1057年，这一年注定是北宋文人最为热闹的一年，这一年的进士科，录取了整个北宋最为精华的十位人才，虽然有苏轼的《刑赏忠厚之制论》这一满分作文珠玉在前，但苏轼的其他同年在未来的发展亦是毫不逊色，这十位人才中，有四位后来成为北宋宰相，而另外几位则是思想流传千古的思想家，于是嘉祐二
纵观整个中国科举历史，有两届科举榜最为有名，一个就是被称为千年科举第一榜的嘉佑二年进士榜，这次进士榜上出现唐宋八大家中的三位，分别是苏轼、苏辙和曾巩，除此之外还有思想家二程、张载等人以及日后的宰相吕惠卿、曾布、章惇，可以说是群星灿烂。
大业三年（公元607年），隋炀帝定十科举人，标志着科举制度的开始。到清光绪三十一年(公元1905年）最后一届科举落幕。前后历经1300多年，共举办了486次，共产生状元郎504人。其中唐朝139人，五代十国11人，宋朝118人，元代32人，明朝90人，清朝114人。
