我们都听说过军阀这个词，那么它又是什么意思呢?简单地说就是拥有一支武装部队的个人或集体，他们往往无视国家的中央政府，用军事的手段占有国家的某一块区域然后控制当地的行政、司法、税务等机构并有权任命当地的官员。
概念史研究是当下历史研究的热门问题之一。确实，每研究一个问题须先从概念入手，只有准确地把握了概念，才能更好地去认识历史。而北洋军阀亦是一个异常复杂的概念，对于正确理解北洋统治时代至关重要，因此本文从概念相关的问题切入。
1912年4月，袁世凯以北洋新军为基础，建立起北洋军阀统治，1916年6月6日袁世凯死后北洋军阀分裂为皖系、直系、奉系三大派系，1925年8月18日，国民政府军事委员会将辖下各地方军队统一更名为国民革命军，简称国军，也称党军。
