燕云十六州，也就是幽州（北京）和云州（大同）为中心的十六个州，位于海河流域的北部。中国的汉族人，只要提到燕云十六州，就会想起北宋那段割地、赔款的历史。整个北宋一代的名将、文人，做梦都想收取这个地区。但是，北宋最终是失败的，对于汉家王朝来说，这是悲剧。
唐末，各地节度使脱离唐王朝掌控，割据战开始，加上黄巢起义，本就风雨飘摇的唐朝灭亡，中国历史进入五代时期，也就是在这个时期，燕云十六州被石敬瑭送给辽国，到430多年后的明代，才收回燕云十六州，拿回对其的统治权。
