用典是对联和诗中常用的一种构思方法。联中用典,语意双关,丰富了对联的内容,使人迁思妙想。而且以典故对照现实,加深了思想深度,用典作譬,还使对联文义含蓄蕴藉。用典的材料范围很广,可以是历史故事,神话传说,也可以是名人语录,典籍词句等。
据传清代文学家蒲松龄先生曾自撰一副励志对联:有志者事竟成,破釜沉舟,百二秦关终属楚。也许有人会说,后世还有很多忍耐力爆棚的人,比如受胯下之辱的韩信、装着热心园艺的刘备、装傻充愣的司马懿,等等,但这些人与越王勾践相比,统统是小儿科。