1949年4月21日晨，中国人民解放军全线发起渡江战役。汤恩伯率30万大军退守上海。这时，中共地下党把策反的目标瞄准了汤恩伯。在大军包围北平时，中共地下党成功地策反了傅作义，使北平得以和平解放。策反汤恩伯的任务，落在了陆久之肩上。
在国民党名将中，汤恩伯是一个很有争议的人物，在他主政河南时期，被老百姓列为“水旱蝗汤”四大灾之一，他的军队甚至还曾被河南的百姓追着打。可以说，汤恩伯在民国是一个声名狼藉的人物。不过，人都有两面性的，汤恩伯虽然在河南人心中声名狼藉，但在他的家乡，人们却把他奉为神明，极为尊重。
要理解李宗仁为何对汤恩伯给出如此尖锐的评价，我们需要回到那个战火纷飞的年代，去探寻两人之间错综复杂的恩怨纠葛，1937年，全面抗战爆发，中华民族面临着生死存亡的严峻考验，在这场决定民族命运的战争中，李宗仁和汤恩伯作为国民党军队的高级将领，被历史推向了同一个舞台。
汤恩伯和他的妻儿在抗战初期，汤恩伯是让日本人忌惮的抗日名将之一。1937年夏天，抗日华北前线守军吃紧。蒋介石急令汤恩伯的第13军等部驰援华北 。8月初，汤军突然出现在八达岭、南口一带，对正欲从北平地区南下作战的日军主力形成背后的威胁。
