三毛在《撒哈拉的故事》里，这么写给自己的丈夫荷西:“每想你一次，天上飘落一粒沙，从此形成了撒哈拉。还有一个台湾记者和职业旅行家，叫马中欣，他曾经专门走访过三毛生活过的地方，创作了一本叫《三毛真相》的书，在里面形容说，三毛是一个性格叛逆、说话做事随心所欲之人，终其一生，她都是在“表
1973年的夏日， 在恋人荷西的邀请下， 三毛终于踏上日思夜想的撒哈拉沙漠。这样的变化，让三毛先是无比震惊，而后更感受到刻骨铭心的心痛:对于荷西，她心中始终怀着亏欠，在三毛看来，正是自己执意定居撒哈拉的想法，才让这个阳光英俊的男孩，困在贫瘠和偏远的黄沙世界里，生命尽是孤独和寂寥。
他们一起走过一段很长的岁月，在这段岁月里，他们有过甜蜜的时刻，也有过困窘的日子，但是最终，时间证明他们只是彼此生命里的过客而已，有情人厮守终身，白头到老，是多少人汲汲营营想要达到的，但又有多少幸运儿能真正实现呢?
荷西比三毛小，两人刚结识的时候三毛在马德里大学像个“花蝴蝶”一般，身边不乏爱慕者，而荷西与三毛之前的状态暧昧不清、难以定性，最后荷西决定暂时不再纠缠三毛，临走前，他曾认真地对三毛说让她等他六年，四年大学，两年服兵役。
三毛是我的整个少女时代，我十二岁的时候就读三毛的书了。那个时候，在书店看到《撒哈拉的故事》，被封面吸引，于是买下。十二岁懵懵懂懂的年纪，对世界万事万物持有深深的好奇和探索欲。三毛笔下自由且随性的撒哈拉沙漠生活，真的深深吸引着我。莫名想要流浪，哪里都好，能自由就行。
1979年9月30日，是三毛永生难忘的日子。她正陪伴父母在欧洲旅行，突然接到一封电报将她拉入了无尽的深渊。电报中说，她的丈夫荷西潜水失踪，怀疑已经遇难。三毛如遭雷击。三毛当即订了机票，与父母火速赶回拉芭玛岛，距离荷西失踪已过去两天。
