1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，揭开了同盟国中国战区的战斗序幕，中国远征军随之诞生。首批派遣入缅作战的十万中国军队，因政令多出，指挥混乱，加之英军掣肘，又缺乏空中支援，而撤退时后路被堵，只好绕道遁入茫茫野人山，终以惨败收场。
1941年12月7日，日本偷袭美国太平洋舰队驻地珍珠港，日本海军航空兵以29架战机坠毁的轻微代价，击沉美国太平洋舰队亚利桑那号战列舰在内的数十艘主力战舰，美军阵亡3000余人，太平洋舰队遭到重创，日军一举夺取了太平洋的制海权。
