茶马互市，又称茶马贸易，是我国历史上在边疆或边地开展的，内地农耕民族与西部、北部游牧民族之间进行的一种以物易物的商业贸易活动。互市双方交易的商品主要是茶叶和马匹，但又不限于茶叶和马匹，还包括各种生产、生活必需品。
陇上千山汉节回，扫除民蜮不为灾。蜀茶总入诸蕃市，胡马常从万里来。——黄庭坚《叔父给事挽词十首其一》茶马互市是我国历史上西部地区的汉民族与藏族、维吾尔族、蒙古族之间的一种贸易往来，其贸易中心是以茶叶换马或以马换茶。
我国茶区虽然辽阔，但主要茶叶产区分布在北纬18°~37°、东经95°~122°范围内，从古至今中国西北、北方、东北甚至周边国家的茶叶都需从茶区进口，这就需要运输和贸易，需求一大就催生出了一批专门运茶的人和组织，可以叫他们马帮。
宋朝时期，国家走向统一，农业、手工业高度发展，在这种条件下，宋朝的商品经济不断发展。而针对于茶马互市中的走私问题，宋王朝更是采取了大力的打击力度，并且制定了一系列的严格法律，但最终都没能够彻底禁止走私活动，从先前分析的种种来看，首先，根本原因在于政府彻底垄断茶马互市，这一举动本身
《茶马古道“锅庄文化”文史调查与研究辑要》在我国各民族生活中，藏族由于“其腥肉之食，非茶不消；青稞之热，非茶不解”，将茶作为“一日不可或缺”的生存必需品。朝代变更，茶马古道拓展雅安是亲历者汉代最早的茶马古道经过雅安四川古称“天府”，是中国茶的原产地。
来源：环球网 说起黑茶，不得不提“茶马古道”。“茶马古道”源自古代的“茶马互市”，即先有“互市”，后有“古道”。而“茶马互市”是我国西部历史上汉藏民族间一种传统的以茶易马或以马换茶为中心内容的贸易往来，这种边销茶多是黑茶。但边销茶不等同于黑茶。
