在上个世纪八十年代，很多地区开始铺设自来水管，青海省也不例外。数个地区的铺水管工程都在如火如荼地进行着，而到了青海贵德县园艺场这个地方却遇上了一个难题。由于青海贵德县园艺场这个地区的面积不小，铺设自来水管算是个大工程，也是个苦活儿，当时没有村民愿意承包这个工程。
1982年，在青海省的贵德县，一个自来水工程正在建设中，当时那个年代，基本上靠的都是人工，开工不久后，大家都领到了自己的任务，但是有一个任务，因为位置很特别，费时又费力，所有大家都不愿意干，这个时候，初出茅庐的18岁女民兵陶金兰站了出来，主动接下了这个任务，开动了以后，陶金兰发现这个任务比自己想像中的难多了，但既然自己已经接下了，那就肯定要干好这个活。
都发生了翻天覆地的变化，当时1982年，青海贵德县的生产队也在马不停蹄地进行一系列的改造建设工作，虽然时值炎炎夏日，但是人们都没有因为天气的原因，而停下手中的工作，陶金兰兄妹两是分外的忙碌，当时正是进行自来水工程建设的关键时期，马虎不得，他们接下了，大家都不愿意接的路段。
人人好公，则天下升平；人人营私，则天下大乱。生活看似平淡如水，但实际上不知道什么时候就会让我们栽一个跟头，给我们一个惊喜。而这些惊喜，或者说跟头就是我们平淡如水的生活中的调味剂，因为我们都是普通人，没有那些惊心动魄的生活，我们只能通过这些开心或难过的事情。
《白梅》有言：冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。在中华民族的传统美德中，拾金不昧一直都是十分重要的一个内容，自古以来，许多拾金不昧的人都成为了我们的学习榜样，而在他们的引领之下，人们也意识到了这种美德的珍贵之处。对于中国社会的发展而言，这样的美德也能使我们的生活变得更加幸福。
上世纪80年代，青海省贵德县的村村户户都开始通自来水了，为了补贴家用，许多农民都主动承包挖掘铺设自来水管道的工程。其中有一段水管被埋在楼梯下面，很多人都不愿意承包，这时，一个18岁的小姑娘陶金兰主动接下了这块烫手山芋。
1982年6月，青海贵德县园艺场，一个自来水管道施工处，两个民兵正在这里辛苦地工作着。很快县政府便派人将这里给封锁起来，禁止任何人随意出入，这也立刻引起附近居民以及工地上工人的好奇，他们纷纷来这里围观。
在历史上，有这样一群人，他们没有什么记入史册的伟大功绩，只是坚守自己的岗位，默默为国家做出贡献，即使他们在历史的长河没有留下璀璨的一笔，他们的付出也值得被记住。而我们今天文章的主人公，就是这样的一个人。她的名字是陶金兰，一位年轻的民兵。
民国时期，西北马家军作恶多端，仗着家族在政府中的权力，四处为非作歹搜刮民脂民膏，马步芳马步青两兄弟是马家军的领头人物，他们臭名昭著，无恶不作，俨然成为了当地的土皇帝，而他们家族中的其他人与这两兄弟的狠辣无情相比较也是有过之而无不及，其中尤以马元海为甚。
