志怪小说是着意记载和讲述种种荒诞不经、虚幻离奇的神鬼怪异故事的小说。《山海经》通常被看做是一部介绍山川地理、远国异族、风俗物产的地理书，里面记载了大量地理、历史、民族、物产、医药、宗教、习俗等方面的传说和远古时期的神话故事。除了这些，还有一些俗语，比如“天上九头鸟，地上湖北佬”。
作为一个湖北人，每当在异乡提到自己的老家是湖北，周围人几乎都会异口同声地来上一句:“天上九头鸟，地上湖北佬”，要知道，这可不单单是言语上的习惯性反应，更像是一种默契十足的仪式，仿佛不说出这话，大家就感觉好像缺了点儿啥。
马云曾在一次论坛峰会上对湖北人的评价，说过这样一句话“天上九头鸟，地下湖北佬。”作为商人，马云的意思应该是，湖北人脑袋灵活，想法多，精明，会算计，鬼精鬼精的。从马云那复杂而不同凡响的憨笑中，似乎有一种暗示，那就是“与湖北商人做生意要打起十二分的精神。
中国历史悠久，文化源远流长，在漫长的岁月中，古人用自己的智慧和能力为后世的我们留下了不少珍贵的文化宝藏，其中便包括了不少俗语和谚语，比如“天上九头鸟，地上湖北佬”便是其中之一。当然，倘若从字面上理解的话，或许这句话是拿九头鸟来类比湖北人，但是为何要这样说?
