金钢菩提子是最古老的念珠、手串儿材质之一，金钢菩提子的手串儿、念珠也是当今文玩市场中最普通、最廉价的东西，金钢菩提子的手串儿、念珠是我们中国人日常最常见的一种文玩饰品，它的常见程度用滥大街来形容一点都不过分。
金刚菩提子，名为金刚，很自然的就让人想起《金刚经》。《金刚经》全称为《金刚般若波罗蜜经》，是由后秦鸠摩罗什在1600年前翻译过来的。传说大藏真经8000卷，实际上已经超过了两万卷，一个人穷其一生也是无法读完的。但《金刚经》博大精深，常人学透这一部就足够了。
清宫中的手串，选材多用珊瑚、碧玺、翡翠、青金石、玛瑙、蜜蜡、水晶等材质。现存清宫旧藏的十八子手串，部分佛头位置系有挂扣，结合清代宫廷后妃肖像画与晚清后妃照片，发现手串在戴于手腕之外，也被悬挂在衣襟扣绊，手串佛头位置的挂扣，即是为了这种佩戴方式而专门设计。
