全世界的佛教信徒数量还没有一个权威统计的数据，据估计数量在4亿到5亿之间。作为一个有着悠久历史的宗教，这个信徒数量与基督教和伊斯兰教相比是比较少的，但是单从数量来看，也是不可忽视的，同时佛教在亚洲尤其是东南亚影响力是非常大的。
佛教起源于公元前6世纪的古印度，其起源和发展与一位伟大的智者、佛陀（又称释迦牟尼）的生平密切相关。以下是关于佛教起源的一些重要事实：佛陀的生平：佛陀原名为悉达多·高达摩（Siddhartha Gautama），他出生于公元前563年左右的尼泊尔边境地区。
序言佛教在印度发源，却最终在印度以外发扬光大，如今的印度的本土以难觅原始佛教的踪迹，如今印度的佛教是公元十九世纪后期才由斯里兰卡重新传入的，在此之前七百年中，印度没有佛教。那么佛教是怎么传入中国的，对我们有什么启发？
